Formula 1 sprema veliku promjenu za jedan od najpoznatijih vikenda u kalendaru – VN Monaka će od 2027. dobiti sprint utrku, čime će se tradicionalni format na ulicama Monte Carla značajno promijeniti.
Odluka bi trebala biti dio objave kalendara za 2027., a Monako će tako prvi put u svojoj historiji ugostiti sprint format. To znači da će vikend imati samo jedan slobodni trening, zatim sprint kvalifikacije u petak, sprint utrku u subotu ujutro, glavne kvalifikacije kasnije istog dana i tradicionalnu glavnu utrku u nedjelju.
Promjena je posebno zanimljiva upravo zbog karaktera Monaka. Staza je godinama poznata kao jedna od najtežih za preticanje u Formuli 1, a s današnjim širim i težim bolidima problem je postao još izraženiji. Nedjeljne utrke često se pretvaraju u dugu taktičku vožnju u kojoj je pozicija na stazi važnija od čistog tempa.
Upravo zbog toga Formula 1 i Automobile Club de Monaco žele dodatno otvoriti vikend i povećati količinu takmičarskog sadržaja.
Sprint će vozačima donijeti potpuno drugačiji izazov. Na stazi gdje i najmanja greška često znači kontakt sa zaštitnom ogradom, dodatna utrka donosi još jedan period maksimalnog pritiska, uz bodove koji će također biti u igri.
Subota bi tako postala posebno intenzivna. Vozači će prvo voziti sprint, a zatim nekoliko sati kasnije ponovo izaći na stazu u kvalifikacijama za glavnu utrku.
To će biti veliki izazov i za ekipe. Dvije kvalifikacijske sesije i dvije utrke na ulicama Monaka povećavaju mogućnost oštećenja bolida, dok su garaže i radni prostor u Monte Carlu ionako znatno ograničeniji nego na većini drugih staza.
Formula 1 već neko vrijeme pokušava pronaći način da VN Monaka učini zanimljivijom. Ranije su uvedene i dodatne obavezne promjene guma kako bi se otvorilo više strateških mogućnosti tokom glavne utrke, a sprint sada predstavlja još radikalniji korak.
Stefano Domenicali više puta je naglašavao da želi povećati količinu takmičarskog sadržaja tokom svakog dana vikenda, a Monako će od 2027. postati jedan od najzanimljivijih testova takvog pristupa.
Međutim, ostaje veliko pitanje hoće li sprint zaista donijeti više akcije.
Ako glavni problem Monaka ostane nemogućnost preticanja, dodatna utrka može završiti kao još jedna procesija iza najbržeg vozača iz kvalifikacija. S druge strane, kraća distanca, veći rizik, mogućnost SC-a i činjenica da vozači imaju manje vremena za pripremu mogu otvoriti prostor za potpuno drugačiju dinamiku.
Jedno je sigurno – Monako od 2027. više neće izgledati isto. Umjesto jednog kvalifikacijskog vrhunca i tradicionalne nedjeljne utrke, najpoznatije ulice Formule 1 dobit će dvije kvalifikacijske sesije i dvije utrke u samo jednom vikendu.
