Nico Rosberg smatra da se odnos snaga u vrhu Formule 1 značajno promijenio i da je McLaren nakon posljednjih razvojnih koraka postao ekipa koju svi ostali moraju pobijediti.

Bivši prvak posebno je izdvojio tempo Landa Norrisa u Zandvoortu, gdje je aktuelni prvak stigao do druge uzastopne pobjede nakon trijumfa u Mađarskoj. McLaren je tokom posljednjih nekoliko utrka napravio veliki korak naprijed s MCL40, a Rosberg vjeruje da upravo brzina razvoja mora ozbiljno zabrinuti Mercedes.

„Mercedes će sada biti zabrinut zbog ovog tempa McLarena,“ rekao je Rosberg za Sky F1.

Njegova procjena trenutnog poretka vrlo je jasna.

„Oni su sada ekipa koju treba pobijediti.“

Rosberg je posebno bio impresioniran Norrisovim tempom na hard gumama tokom VN Nizozemske. U periodu kada su Norris i George Russell bili u sličnim uvjetima, razlika je prema njegovoj procjeni bila ogromna.

„Landov tempo na hard gumama bio je sedam ili osam desetinki po krugu brži od Georgeovog u sličnoj situaciji. Lando je jednostavno letio stazom.“

Takva razlika posebno je značajna jer Mercedes nije imao loš vikend. Russell je završio na postolju, dok je Kimi Antonelli također bio vrlo konkurentan, ali McLaren je u čistom tempu ipak izgledao kao korak ispred.

Rosberg smatra da Mercedes ne treba brinuti samo zbog trenutne brzine MCL40, nego i zbog načina na koji McLaren razvija bolid.

„Razvijaju taj bolid brže od bilo koga drugog.“

Upravo ta kombinacija trenutnih performansi i visokog tempa razvoja mogla bi, prema njegovom mišljenju, potpuno promijeniti završnicu sezone.

„Ovo bi mogao biti veoma težak kraj sezone za Mercedes.“

Norris je posljednjim rezultatima dodatno pojačao pritisak na vodeće u prvenstvu. Nakon dvije uzastopne pobjede sada ima 159 bodova i nalazi se na četvrtom mjestu, 24 boda iza Lewisa Hamiltona i 83 iza vodećeg Kimija Antonellija.

Iako je zaostatak u prvenstvu i dalje velik, McLarenova forma otvorila je pitanje može li Norris u završnici sezone ponovo ući u ozbiljniju borbu za titulu. Međutim, on sam ne želi razmišljati toliko unaprijed.

„Zvuči dosadno, ali idem utrku po utrku. Znam da mnogo ljudi to govori, ali to je istina. Nema smisla sada razmišljati toliko daleko.“

Ipak, Rosberg gleda širu sliku. McLaren nije samo dobio posljednje dvije utrke, nego je pokazao tempo koji je u određenim dijelovima vikenda bio osjetno bolji od Mercedesovog, dok razvoj MCL40 trenutno napreduje brže od konkurencije.

Zbog toga njegova poruka pred nastavak sezone nema mnogo prostora za različita tumačenja: Mercedes i ostali više ne gledaju McLaren kao ekipu koja im se približava.

Po Rosbergovom mišljenju, McLaren je već sada postao mjerilo koje svi ostali moraju dostići.