Kimi Antonelli osvojio je treće mjesto na Velikoj nagradi Mađarske nakon još jedne zrele vožnje, ali je nakon utrke priznao da je VSc imao dvostruki utjecaj na njegov rezultat. Iako smatra da je neutralizacija u jednom trenutku išla u korist Mercedesu, kasnije je upravo zbog nje Lewis Hamilton dobio priliku da ga napadne sa svježim gumama.

Mladi Italijan krenuo je sa sedmog mjesta na gridu, a zahvaljujući dobro odrađenoj strategiji i sigurnoj vožnji stigao je do pobjedničkog postolja, čime je dodatno učvrstio vodeću poziciju u poretku vozača.

“Mislim da smo izvukli maksimum iz ove utrke. Naravno, imali smo malo sreće s VSC-om i problemom koji je imao Oscar Piastri, ali osim toga napravili smo najbolje što smo mogli. Uslovi su bili prilično teški. Prvo smo se borili s preupravljanjem, a zatim s podupravljanjem zbog balansa bolida, ali zadovoljan sam rezultatom,” rekao je Antonelli za Sky Italy.

Antonelli ističe da je probijanje sa sedmog na treće mjesto na Hungaroringu bilo posebno zahtjevno zbog vrlo ograničenih mogućnosti za preticanje.

“Nije bilo nimalo lako. Preticanje je bilo izuzetno teško, čak i kada smo imali znatno bolji tempo od bolida ispred sebe. Znali smo da će tako biti i upravo se to dogodilo. Dobro smo odradili posao kada je riječ o strategiji i uspjeli smo stvoriti razliku u istrošenosti guma u odnosu na naše rivale, što nam je na kraju omogućilo da završimo na pobjedničkom postolju.”

Mercedes je tokom utrke koristio drugačiju strategiju od većine konkurenata, produživši prva dva stinta prije konačne promjene guma. Antonelli je otkrio da je u početku čak razmišljao o utrci s jednim zaustavljanjem.

“Na početku sam želio pokušati završiti utrku s jednim odlaskom u boks. Izgledalo je da je to moguće nakon prvog stinta, ali smo kasnije počeli imati problema sa zadnjim gumama. Zato smo prešli na strategiju s dva zaustavljanja i imali odličan tempo u završnom dijelu utrke.”

Međutim, upravo u tom trenutku VSC, koji je ranije išao na ruku Mercedesu, donio je novu komplikaciju.

“VSC nam je malo otežao život jer je Lewis izašao na stazu s novim gumama i odmah se našao iza nas. Ipak, uspjeli smo sačuvati treće mjesto.”

Antonelli je priznao da, uprkos odličnom rezultatu, ovog vikenda nije imao odgovor na tempo Landa Norrisa.

“Ne znam šta bi se dogodilo da sam startao više naprijed. Da sam krenuo s treće pozicije, priča bi vjerovatno bila drugačija, ali mislim da je Lando Norris ovog vikenda imao nešto više od svih nas. Kada je riječ o čistom tempu, mislim da mu ne bih mogao parirati, posebno zbog toga što je bilo izuzetno teško pratiti bolid ispred sebe zbog velikog pregrijavanja guma.”

Na kraju je posebno pohvalio Mercedesovu strategiju, koja mu je omogućila da se uključi u borbu za postolje.

“Odličan je posao odradila cijela ekipa. Na početku smo preuzeli određeni rizik sa strategijom, a kasnije smo igrali nešto sigurnije. Bez obzira na to, tim me doveo u poziciju da se borim za pobjedničko postolje.”

Treće mjesto u Budimpešti još je jednom pokazalo da Mercedes ove sezone zna maksimalno iskoristiti strateške prilike. U Antonellijevom slučaju, VSC je istovremeno donio i prednost i dodatni izazov, ali je mladi Italijan zajedno s ekipom uspio izvući maksimum i još jednom završiti među trojicom najboljih.