Šef Mercedesa Toto Wolff priznao je nakon Velike nagrade Belgije da najveći problem njegove momčadi više nije brzina bolida ili pogonske jedinice, već pouzdanost, koja ih ove sezone košta vrijednih bodova u poretku konstruktora.
Do priznanja je došlo nakon utrke u Spa-Francorchampsu, u kojoj je George Russell odustao već u prvom krugu zbog problema s baterijom, dok je Kimi Antonelli uspio izbjeći veće posljedice i na kraju ostvariti pobjedu.
Wolff je otkrio da Russell nije bio jedini vozač kojeg je pogodio problem s raspoloživom električnom energijom na startu utrke.
“Svi Mercedesovi motori imali su manjak raspoložive energije na izlasku iz prvog zavoja, tako da to nije pogodilo samo Georgea. Kod njega je problem bio izraženiji nego kod Kimija, ali i Kimi je u određenoj mjeri imao isti problem.”
Russell je utrku započeo s treće pozicije, no već na Kemmel pravcu je ostao bez dovoljne količine električne energije zbog problema s punjenjem baterije nakon izlaska iz prvog zavoja. To ga je učinilo ranjivim u dvobojima s Ferrarijevim vozačima, a nakon kontakta s Lewisom Hamiltonom završio je u šljunku i morao odustati.
S druge strane, Antonelli je također imao neobičan početak utrke. Talijan je izgubio drugo mjesto od Maxa Verstappena prije Eau Rougea, ali ga je ubrzo vratio koristeći zavjetrinu na pravcu prema Les Combesu.
“Bio sam potpuno zbunjen. Max je projurio pokraj mene prije Eau Rougea, a onda sam ga ponovno prestigao. Nakon toga sam vidio da mi se Charles gotovo izjednačio i pitao sam se što se uopće događa. Samo sam pokušavao zadržati poziciju i cijelo vrijeme gledao u retrovizore. Bio je to stvarno lud početak utrke.”
Mercedes će u narednim danima provesti detaljnu istragu kako bi utvrdio uzrok problema s baterijom, no Wolff smatra da je incident još jednom razotkrio ono što vidi kao najveću slabost momčadi u ovoj fazi sezone.
“Imamo nevjerojatno snažan motor i brz bolid, ali taj paket još nije dovoljno pouzdan. To je nešto što moramo riješiti jer nas košta vrijednih bodova u poretku konstruktora,” poručio je Toto Wolff.
Ta izjava predstavlja jedno od najotvorenijih priznanja iz Mercedesa ove sezone. Iako momčad pokazuje da se može boriti za pobjede i pole positione, problemi s pouzdanošću i dalje ih sprječavaju da maksimalno iskoriste potencijal bolida.
Nakon Belgije, jasno je da u Brackleyu više ne traže dodatnu brzinu pod svaku cijenu. Prioritet je osigurati da snažan paket koji imaju može bez problema izdržati cijeli trkaći vikend, jer je upravo pouzdanost postala najveći protivnik Mercedesa u borbi za vrh.
