Velika nagrada Belgije na legendarnoj stazi Spa-Francorchamps godinama je bila jedna od omiljenih utrka Maxa Verstappena. Brzi zavoji, velike promjene nadmorske visine i dugi pravci činili su ovu stazu pravim izazovom za vozače. Međutim, aktuelni svjetski prvak smatra da je nova generacija bolida potpuno promijenila način na koji se Spa vozi.
Nakon Velike nagrade Velike Britanije Verstappen je priznao da od predstojećeg vikenda u Belgiji ne očekuje mnogo, upravo zbog načina na koji nova pravila upravljaju energijom pogonske jedinice.
„Volim Spa, ali Spa će biti još jedan mučan vikend, isključivo zbog upravljanja energijom,“ rekao je Verstappen za RacingNews365.
Nizozemac smatra da današnji bolidi više ne pružaju isti osjećaj vožnje na jednoj od najpoznatijih staza u kalendaru Formule 1.
Glavni razlog leži u načinu korištenja električne energije. Na dugim pravcima vozači moraju pažljivo upravljati raspoloživom energijom, dok se najveći dio baterije ponovno puni u srednjem sektoru staze.
Upravo zbog toga Verstappen očekuje da će se u Spa ponovno pojaviti fenomen takozvanog „clippinga“, kada bolid ostane bez električne energije prije kraja pravca, što značajno utječe na maksimalnu brzinu i mogućnosti pretjecanja.
Slična situacija već je viđena u Silverstoneu, gdje su vozači morali pažljivo raspoređivati energiju tokom cijelog kruga. Jedan od najboljih primjera bio je sprint, u kojem je Kimi Antonelli upravo zahvaljujući efikasnijem upravljanju energijom uspio prestići Lewisa Hamiltona.
Verstappen je još prije početka sezone bio jedan od najvećih kritičara novih tehničkih pravila. Novi koncept bolida opisivao je izrazima poput „Formula E na steroidima“, „Mario Kart“ i „anti-racing“, smatrajući da upravljanje energijom ima prevelik utjecaj na samu utrku.
Staza u Belgiji dodatno naglašava taj problem. Dugi pravci nakon Eau Rougea i Raidillona, kao i završni dio kruga prema autobusnoj šikani, među najzahtjevnijima su u kalendaru kada je riječ o potrošnji električne energije.
Zbog toga Verstappen očekuje da će Spa ove godine pružiti potpuno drugačije iskustvo u odnosu na ono na koje su vozači navikli prethodnih sezona.
Iako Spa-Francorchamps ostaje jedna od njegovih omiljenih staza, Nizozemac smatra da nova pravila mijenjaju ono što je ovu stazu godinama činilo posebnom. Umjesto čistog napada na svakom dijelu kruga, vozači će i u Belgiji veliki dio utrke morati razmišljati o upravljanju energijom, što bi moglo imati presudnu ulogu u borbi za pobjedu.
