Šef McLarena Andrea Stella objasnio je zbog čega njegova momčad, unatoč tome što koristi istu Mercedesovu pogonsku jedinicu, ne ostvaruje jednake performanse kao tvornička ekipa iz Brackleya. Talijan ističe kako razlika nije nužno u samom motoru, već u nizu drugih čimbenika, među kojima posebno izdvaja aerodinamički otpor MCL40 i način iskorištavanja pogonske jedinice.
Analizirajući usporedbe između dva bolida, Stella je priznao da su razlike u maksimalnoj brzini itekako vidljive.
„Ako pogledamo najveću brzinu između nas i Mercedesa, razlika je prilično velika. Iako koristimo istu pogonsku jedinicu, to otvara određena pitanja vezana uz aerodinamički otpor našeg bolida, ali i druge čimbenike, uključujući način na koji se koristi pogonska jedinica. Na kraju vidimo razliku od nekoliko kilometara na sat, ali ona može imati više različitih uzroka,“ rekao je Stella za AutoRacer.
Naglasio je kako nije moguće izvući jednostavan zaključak promatrajući samo podatke o najvećoj brzini jer svaka momčad koristi drugačiju aerodinamičku filozofiju, prijenosne omjere i postavke bolida.
„To je tipičan problem kada pokušavate analizirati konkurenciju. Na temelju dostupnih podataka nije lako zaključiti odakle točno dolazi razlika.“
Stella se zatim osvrnuo na temu iskorištavanja pogonske jedinice, koja je bila jedna od slabijih točaka McLarena na početku sezone. Prema njegovim riječima, suradnja s Mercedesom je u posljednjim mjesecima donijela vidljiv napredak.
„Kada smo na početku sezone govorili o isporuci snage, više smo mislili na način na koji se snaga koristi tijekom kruga. To uvelikeo ovisi o stilu vožnje, ali i o tome kako se električna energija raspoređuje tijekom kruga. U tom području napravili smo dobar napredak.“
Posebno je pohvalio suradnju s Mercedesovim odjelom za razvoj motora.
„Imamo izvrsnu suradnju s HPP-om. Pomogli su nam razviti bolje alate za analizu i optimizaciju rada pogonske jedinice, zbog čega je naša suradnja danas mnogo učinkovitija nego na početku sezone. Mislim da smo značajno napredovali kada je riječ o iskorištavanju električne energije.“
Ipak, Stella upozorava da pogonska jedinica nije jedini element koji određuje ukupne performanse bolida.
„Moramo uzeti u obzir i snagu motora s unutarnjim izgaranjem. Međutim, ne mogu govoriti o razlikama u samoj pogonskoj jedinici jer polazim od pretpostavke da je ona jednaka za obje momčadi.“
Umjesto toga, smatra kako se dio zaostatka krije u karakteristikama samog MCL40.
„Mislim da je pošteno reći kako Mercedes ima manji aerodinamički otpor od nas. Također koristimo različite prijenosne omjere i to može imati određeni utjecaj. Naš je cilj smanjiti sve izvore aerodinamičkog otpora na MCL40 i upravo je to jedno od područja na kojem intenzivno radimo, uz nastavak bliske suradnje s HPP-om.“
Stelline izjave otkrivaju koliko su moderne pogonske jedinice u Formuli 1 složen sustav u kojem isti motor ne znači automatski i jednake performanse. Aerodinamika, način raspodjele električne energije, prijenosni omjeri i ukupna učinkovitost bolida mogu napraviti razliku od nekoliko kilometara na sat na pravcima, što se na kraju često pretvara u nekoliko desetinki po krugu.
U McLarenu vjeruju da su napravili značajan korak naprijed u iskorištavanju Mercedesove pogonske jedinice, ali priznaju da još uvijek imaju prostora za napredak. Upravo zato razvoj MCL40 ostaje jedan od glavnih prioriteta u nastavku sezone, jer žele smanjiti zaostatak za Mercedesom i uključiti se u borbu za sam vrh.
