Nico Hulkenberg ostao je bez prvih bodova u sezoni 2026. nakon jednog od najneobičnijih odustajanja viđenih u posljednjih nekoliko godina Formule 1. Njegovu utrku na stazi U BarcelonI nije završio sudar, kvar motora ili tehnički problem nastao unutar samog bolida, već – kamenčić iz šljunka koji je završio na potpuno pogrešnom mjestu.
Vozač Audija vodio je borbu za deveto mjesto s Liamom Lawsonom kada je U 28. krugu iznenada usporio i skrenuo prema boksu. U tom trenutku nije bilo jasno šta se dogodilo, no naknadna analiza otkrila je gotovo nevjerovatan slijed događaja.
Lawson je tokom odbrane pozicije jednim točkom zahvatio izlazni dio šljunčane zone kod zavoja 12, pri čemu je podigao nekoliko kamenčića. Jedan od njih pogodio je Hulkenbergov bolid, oštetio retrovizor i probio nos bolida, ali prava šteta nastala je na mnogo neobičniji način.
Prema riječima njemačkog vozača, kamenčić je aktivirao sigurnosni mehanizam za hitno gašenje sistema, što je trenutno ugasilo kompletan bolid.
„To je aktiviralo hitni prekidač. Jednostavno je ugasilo bolid i potpuno ga isključilo,“ objasnio je Hulkenberg.
„Bolid je bio mrtav. Mogao sam samo lagano doći do boksa. Nije ostalo ništa aktivno, sve se ugasilo.“
Za 38-godišnjeg Nijemca ovo je bio posebno bolan trenutak jer je bio na putu prema prvim bodovima ove sezone. Audi je do sada osvojio bodove samo zahvaljujući devetom mjestu Gabriela Bortoleta na otvaranju prvenstva u Australiji, a Barcelona je izgledala kao idealna prilika za novi uspjeh.
Hulkenberg ni sam nije mogao vjerovati onome što se dogodilo.
„Iskreno, nikada u karijeri nisam vidio niti čuo za nešto ovakvo. Nevjerovatno loša sreća. Zaista čudan splet okolnosti.“
Njegovu frustraciju dodatno je pojačao rasplet završnice utrke, kada su odustali i vozači ispred njega. Kimi Antonelli izgubio je drugo mjesto zbog kvara na Mercedesovoj pogonskoj jedinici, dok je Charles Leclerc ostao bez servoupravljača u svom bolidu.
„Kada vidite šta se dogodilo na kraju utrke i koliko je prilika bilo za osvajanje bodova, čovjek se zapita. Kao da bogovi utrkivanja jednostavno ne žele da osvojimo bodove,“ našalio se Hulkenberg.
S druge strane, Lawson nije imao pojma da je upravo njegov izlazak na šljunak izazvao cijeli incident. Kada su mu novinari nakon utrke objasnili šta se dogodilo, ostao je zatečen.
„Ozbiljno? Nema šanse. To je baš nevjerovatno nesretno,“ rekao je vozač Racing Bullsa.
„Naravno da nisam imao pojma. Da mogu tako precizno gađati kamenčićem, to bi bila posebna vještina. Samo sam znao da je Nico odustao.“
Dok Lawson nastavlja odličan početak sezone s pet plasmana u bodove u prvih sedam utrka, Hulkenberg i Audi i dalje čekaju da se sreća konačno okrene na njihovu stranu nakon najbizarnijeg odustajanja godine.
