McLaren je tokom vikenda u Kanadi predstavio drugi dio velikog paketa nadogradnji za MCL40 bolid, ali je upravo novo prednje krilo privuklo najviše pažnje nakon što su ga oba vozača vrlo brzo odbacila.
Lando Norris i Oscar Piastri odlučili su vratiti stariju specifikaciju prednjeg krila prije sprint kvalifikacija, iako je novi paket uključivao i izmjene na poklopcu motora, oblogama stražnjeg ovjesa te rubovima podnice. Međutim, u McLarenu ne smatraju da je novi koncept propao, već vjeruju da jednostavno nisu imali dovoljno vremena da ga pravilno razumiju, iako su prvobitno tvrdili da znaju šta rade.
Sprint vikendi već godinama predstavljaju problem za timove kada donose velike nadogradnje, jer postoji samo jedan slobodni trening prije ulaska u ozbiljan natjecateljski dio vikenda. Upravo zbog toga iz McLarena uvjeravaju da nisu imali dovoljno reprezentativnih podataka kako bi precizno procijenio ponašanje novog krila.
Situaciju je dodatno otežala činjenica da je staza u Montrealu bila izrazito “zelena” na početku vikenda, što znači da se nivo prijanjanja konstantno mijenjao kroz trening. Norris je tokom cijelog treninga vozio s novim krilom, dok je Piastri dio sesije proveo sa starijom verzijom prije nego što je također prešao na novu specifikaciju.
“Moramo samo provjeriti da sve funkcioniše kako treba sljedeći put,” rekao je Norris nakon utrke. “Nije sigurno da ćemo ga koristiti u Monacu, ali ćemo napraviti dodatna testiranja kako bismo vidjeli možemo li ga bolje razumjeti.”
Glavni problem koji su vozači prijavili bio je nedostatak povjerenja u bolid, posebno u zonama kočenja i pri agresivnim ulascima preko rubnika. Upravo su to elementi koji su u Kanadi imali ogromnu važnost zbog specifične konfiguracije Gilles Villeneuve staze.
S druge strane, u McLarenu vjeruju da Montreal nije bio idealno mjesto za konačnu procjenu novog rješenja. Zbog toga će tim ponovo analizirati krilo u Monacu, gdje bi drugačije karakteristike staze mogle dati jasniju sliku o njegovom stvarnom potencijalu. Šef McLarena Andrea Stella priznao je da su određena odstupanja između simulacija i ponašanja na stazi odmah primijećena.
“Znali smo da ovo prednje krilo ima određeni nivo odstupanja s aerodinamičke strane,” objasnio je Stella. “Testirali smo ga i želimo ponoviti dodatna testiranja kako bismo prikupili još informacija.”
Stella je također uvjeravao da McLaren ponekad donosi određene dijelove na utrku isključivo kako bi prikupio podatke i provjerio korelaciju između simulacijskih alata i stvarnog ponašanja bolida na stazi. Međutim, konkurenti koriste svaku priliku da pobijede rivale u nadogradnjama jer će sezona jasno određivati ko je ispred. Stoga, za tim iz Wokinga situacija sa prednjim krilom znači dodatni gubitak vremena, a to se osjetilo na rezultatu u Kanadi.
“Ponekad nadogradnje nisu donesene zato da odmah budu korištene tokom cijelog vikenda, već kako bismo naučili više o tome koliko se naši razvojni alati poklapaju sa stvarnošću,” zaključio je Stella.
Zbog toga McLaren još uvijek nije odustao od novog koncepta prednjeg krila, a Monaco bi mogao biti nova prilika da tim konačno dobije odgovore koje traži, iako ulicama Kneževine nije mjesto da se testiraju nadogradnje, pa ovaj potez pokušaj da bitan elemenat na bolidu ne propadne.
