Toto Wolff je nakon borbe Georgea Russella i Kimija Antonellija u Kanadi otvoreno povukao paralelu s Maxom Verstappenom i načinom na koji nizozemski vozač pristupa duelima na stazi. Šef Mercedesa priznao je da su u timu morali reagovati nakon nekoliko vrlo agresivnih trenutaka između svojih vozača, posebno u prvom zavoju i završnoj šikani.
Wolff je objasnio da Mercedes želi svojim vozačima dopustiti utrkivanje, ali da istovremeno mora postojati jasna granica kada su u pitanju direktni dueli između timskih kolega. Upravo zbog toga spomenuo je Verstappena kao primjer vozača koji gotovo nikada ne ostavlja dodatni prostor u takvim situacijama.
“Da li bi Max tamo ostavio prostor? Ne bi. Da li bi Max otvorio vrata ili ostavio dovoljno prostora u prvom zavoju? Ne bi,” rekao je Wolff.
Međutim, Austrijanac je naglasio da je pitanje kako Mercedes želi upravljati takvim duelima unutar vlastite ekipe, jer situacija između timskih kolega nosi potpuno drugačiji rizik nego borba protiv rivala iz drugih timova.
Wolff je posebno mislio na incident u kojem su Russell i Antonelli imali kontakt tokom borbe, nakon čega je Mercedes preko radija upozorio vozače da “spuste intenzitet” i izbjegnu nepotrebne rizike.
Trkaći vikend za Veliku nagradu Kanade bio je prvi put ove sezone da su Russell i Antonelli vodili ozbiljne i incidentne borbe točak uz točak, što je dodatno pokazalo koliko Mercedes trenutno vjeruje svojoj postavi za 2026. S druge strane, Wolff očigledno ne želi dopustiti da se situacija razvije u scenarij sličan onom koji je Mercedes imao u eri Lewisa Hamiltona i Nice Rosberga.
Zanimljivo je i to što je Wolff upravo Verstappena izdvojio kao referencu za agresivan stil utrkivanja, posebno u trenucima kada se odlučuje pozicija u prvom zavoju. Time je praktično priznao da četverostruki prvak i dalje postavlja standard kada je riječ o žestokom duelima na stazi. No, ovakvi potezi, uz problem sa pouzdanošću, dovode u pitanje konstruktorsku titulu jer je Ferrari jasno pokazao da se vraća.
