Lando Norris je otvoreno progovorio o mogućnosti da Max Verstappen napusti Formulu 1, naglašavajući da bi takav scenarij imao i pozitivne i negativne posljedice za sport. Vozač McLarena jasno je dao do znanja da bi odlazak četverostrukog prvaka bio veliki gubitak, ali i potencijalno otvorio vrata novoj generaciji dominacije.
Nizozemski vozač je u sezonu 2026. ušao u vrlo kompleksnoj situaciji, suočen s izazovnim bolidom Red Bulla u novoj eri pravila. Upravo ta pravila izazvala su niz reakcija među vozačima, a Verstappen je među najglasnijima, zajedno s Norrisom, koji su ih ranije opisivali kao ekstremno zahtjevna i neprirodna za vožnju.
Od početka sezone, Verstappen je u više navrata nagovijestio mogućnost odlaska iz sporta, ističući nedostatak uživanja kao ključni razlog. Dodatni faktor predstavlja i najavljeni odlazak njegovog dugogodišnjeg trkaćeg inženjera Gianpiera Lambiasea, koji bi se nakon isteka ugovora trebao pridružiti McLarenu.
Situacija je izazvala brojne reakcije u paddocku, pri čemu mnogi dovode u pitanje koliko su takve izjave ozbiljne. Međutim, Norris je ponudio nešto uravnoteženiji pogled, podsjetivši da Verstappen već dugo otvoreno iznosi svoje mišljenje.
“Max je zaslužio pravo da radi što god želi. Osvojio je četiri svjetska prvenstva,” rekao je Norris. “On je uvijek bio takav. Nije ovo nešto novo. Uvijek je bio vrlo otvoren i govori ono što misli.”
“Bilo da se slažeš s tim ili ne, ili misliš da to treba reći ili ne, on je svoj i mislim da je to jako dobar način života.”
Britanac je zatim jasno naglasio koliko bi njegov odlazak utjecao na sam sport.
“Bila bi šteta za sport. Bio bi to gubitak za sport ako se to dogodi, jer je vjerovatno jedan od najboljih vozača koje ćete ikada vidjeti u Formuli 1.”
“I za nas bi to bila šteta, jer koliko god nam otežava život na stazi, uvijek je zabavno utrkibati se protiv njega i uvijek je posebno utrkivati se protiv nekoga ko ima četiri titule.”
“Uvijek želiš voziti protiv najboljih na svijetu, a on je sigurno jedan od njih, tako da bi to bio gubitak za sport.”
Ipak, Norris je priznao da postoji i druga strana priče, koja bi mogla donijeti određenu svježinu.
“Ali iskreno, uživao sam gledati GT utrke tokom vikenda i ako mi to da priliku da ga gledam u drugim kategorijama, to je također dobra stvar za mene!”
Za Verstappenove rivale, eventualni odlazak mogao bi ostaviti pomiješane osjećaje. S jedne strane, otvorio bi prostor za novu eru i potencijalnu dominaciju nekog drugog vozača. S druge strane, pobjede bez direktnog odmjeravanja snaga s jednim od najboljih mogle bi djelovati manje značajno u očima vozača i publike.
