Bivši šef Haasa Guenther Steiner smatra da početak sezone 2026. jasno pokazuje jednu važnu stvar – mlađi vozači brže su se prilagodili potpuno novim pravilima i tehničkim zahtjevima koje donosi ova era.
Promjene u balansu između motora s unutrašnjim sagorijevanjem i električne energije, kao i potpuno drugačija aerodinamika, zahtijevaju drugačiji stil vožnje. Upravo tu, prema Steineru, dolazi do izražaja prednost nove generacije, predvođene vozačem Mercedesa Kimijom Antonellijem, koji trenutno vodi u poretku.
Steiner je jasno objasnio gdje vidi razliku:
„Ključni faktor za mene je kako su se mlađi vozači prilagodili ovome. Vidite da su se svi mlađi vozači bolje prilagodili nego iskusni vozači,” rekao je Steiner.
Prema njegovim riječima, razlog nije samo talent, već i način na koji su mlađi vozači odrastali:
„Razmislite o tome – svi smo bili iznenađeni, ali mislim da je to povezano s tehnologijom. Oni se jednostavno bolje i brže prilagođavaju novim tehnologijama jer su svježiji. Nemaju puno loših navika koje moraju mijenjati.”
Steiner je podsjetio i na raniju generaciju vozača, uključujući četverostrukog prvaka Maxa Verstappena, koji su nekada nazivani „PlayStation vozačima“ zbog načina na koji su koristili simulatore i tehnologiju.
„Sjećamo se kada su dolazili – govorili smo da su to vozači koji su odrasli uz PlayStation i da se zato lakše snalaze s kompleksnim volanima i sistemima. Ovo je sada sljedeća generacija. Sve evoluira, a oni su još bliži toj tehnologiji.”
U tom kontekstu, Steiner vidi jasnu prednost Antonellija u odnosu na timskog kolegu Georgea Russella, koji je u sezonu ušao kao favorit, ali se sada suočava s ozbiljnim izazovom.
„Za mene je George bio apsolutni favorit prije sezone. Međutim, sada se vidi razlika – Kimi nema stare navike, dok George mora neke stvari izbaciti iz svoje vožnje.”
Poseban problem za iskusnije vozače predstavlja prelazak s prethodne generacije bolida, bazirane na efektu tla, na potpuno drugačiji koncept:
„Vozio je stari bolid dugo vremena. Ne radi se samo o motoru i električnoj energiji, već i o tome da je aerodinamika potpuno drugačija. Morate se prilagoditi, a za Kimija je to puno lakše. On nema na šta da se vraća – sve mu je novo. Ne mora trošiti energiju da se riješi starih navika.”
Steiner je dodatno naglasio koliko je teško u potpunosti promijeniti stil vožnje nakon godina iskustva u jednoj filozofiji:
„Ako ste vozili bolide s efektom tla pet godina, nije realno očekivati da ćete se promijeniti preko noći. Uvijek se vraćate određenim navikama.”
Početak sezone to i potvrđuje – Antonelli je postao najmlađi vozač koji vodi u ukupnom poretku nakon uzastopnih pobjeda, dok se iskusniji vozači još uvijek prilagođavaju zahtjevima nove generacije bolida.
Ova razlika u prilagodbi mogla bi igrati ključnu ulogu u borbi za naslov kako sezona bude odmicala, posebno ako tehnički zahtjevi ostanu na visokom nivou upravljanja energijom i preciznosti vožnje.
