Vozač Red Bulla Max Verstappen otvoreno je priznao da tim ulazi u zahtjevan vikend u Suzuki s ozbiljnim problemima na bolidu, naglašavajući da rješenje nije jednostavno niti brzo. Nakon prvog dana na stazi, postalo je jasno da RB22 ima izražene poteškoće s balansom, što direktno utiče na tempo kroz krug.
Četverostruki prvak je tokom slobodnih treninga iskusio dvije potpuno različite karakteristike bolida, što dodatno otežava pronalazak stabilnih postavki. Upravo ta nepredvidivost predstavlja najveći problem za Red Bull u ovom trenutku, posebno na stazi kao što je Suzuka koja zahtijeva preciznost i stabilnost u brzim zavojima.
Na prvom slobodnom treningu Verstappen je završio na sedmom mjestu, uz zaostatak od osam desetinki za vodećim Georgeom Russellom. Tokom tog dijela sesije žalio se na nedostatak rotacije bolida. Međutim, nakon promjena u postavkama na drugom slobodnom treningu, situacija se dodatno zakomplikovala – podupravljanje se pretvorilo u preupravljanje, što je posebno došlo do izražaja kroz brze zavoje u prvom sektoru.
„Imali smo puno više problema s balansom bolida, prijanjanjem,“ rekao je Max Verstappen. „Danas sam imao dvije potpuno suprotne situacije, a problem je što nikako ne uspijevamo sve uklopiti. Ideš iz jednog ekstrema u drugi, i to nas košta puno vremena po krugu.“
Problemi nisu bili izolovani samo na Red Bull, jer je i vozač Ferrarija Charles Leclerc imao poteškoća u prvom sektoru, ali Verstappen je istakao da je kod njegovog bolida riječ o dubljem i kompleksnijem problemu koji tim još uvijek ne razumije u potpunosti.
„Nije isto kao u Kini, ali i dalje zaostajemo. Još uvijek ne razumijemo zašto smo toliko spori u prvom sektoru, posebno u srednje brzim i brzim zavojima. To je nešto na čemu moramo raditi. Ne mislim da postoji brzo rješenje preko noći. Ima nekoliko stvari koje trenutno ne funkcionišu kako treba,“ dodao je Verstappen.
Dan je završio na desetoj poziciji, s velikim zaostatkom od 1,3 sekunde za najbržim Oscarom Piastrijem, što dodatno potvrđuje koliko je tempo Red Bulla trenutno ispod očekivanja. Situaciju dodatno otežava činjenica da ni drugi bolid nije bio konkurentan – Isack Hadjar završio je dan na 15. mjestu, uz dodatne tri desetinke zaostatka.
Sve to ukazuje na težak početak vikenda za Red Bull, koji će morati pronaći odgovore vrlo brzo ukoliko želi ostati u borbi na jednoj od tehnički najzahtjevnijih staza u kalendaru.
