Odlazak Christiana Hornera iz Red Bulla tokom 2025. godine i dalje izaziva snažne reakcije, posebno nakon što je nova sezona serije Drive to Survive donijela dvije potpuno različite verzije iste priče. Dok je bivši šef Red Bulla tvrdio da porodica Verstappen nije bila odgovorna za njegovu smjenu, vozač Mercedesa George Russell je u istom serijalu iznio znatno oštriju procjenu situacije.

Christian Horner je nakon Velike nagrade Velike Britanije 2025. godine smijenjen s pozicije šefa i izvršnog direktora Red Bulla, čime je završena njegova višedecenijska era na čelu austrijskog tima. Rezultati u prvom dijelu sezone nisu bili na očekivanom nivou, ali iz izjava aktera u seriji postalo je jasno da su iza kulisa postojale dublje tenzije.

Horner je u seriji govorio o emotivnoj težini odluke koja mu je saopštena. “Nešto mi je oduzeto što nije bila moja odluka, a to mi je bilo izuzetno vrijedno. Uvijek sam davao sve od sebe. Dao sam maksimum za svoj tim, za ljude koje sam predstavljao, ali ove godine ta izvedba nije bila jaka kao ranije,” izjavio je Christian Horner.

Međutim, George Russell je u istom periodu dao izjave koje su ukazivale na sasvim drugačiju dinamiku unutar Red Bulla. Vozač Mercedesa je otvoreno govorio o utjecaju porodice Verstappen u timu i njihovoj ulozi u dešavanjima koja su prethodila Hornerovom odlasku.

“Porodica Verstappen je očigledno imala mnogo moći u tom timu,” rekao je Russell. “Voljeli su poprilično manipulirati situacijama. Iz nekog razloga, nisu voljeli Hornera. Pokušavali su ga izbaciti.”

Russell je tu procjenu iznio prije nego što je Horner zvanično smijenjen, što je njegovim riječima naknadno dalo dodatnu težinu. U trenutku kada su u javnosti kružile glasine o mogućem prelasku Maxa Verstappena u Mercedes, Russell je sugerisao da bi te informacije mogle biti dio šire strategije pritiska.

“Pitao sam se da li su to sve – glasine o mogućem prelasku Verstappena u Mercedes – bila neka vrsta igre da se izazove pritisak. Da se stavi do znanja Red Bullu da će ostati tamo samo ako Christian ode,” istakao je Britanac.

Takva interpretacija direktno je sugerisala da su pregovaračke igre i unutrašnje borbe za utjecaj imale ulogu u destabilizaciji vrha tima. Russell je time jasno implicirao da je porodica Verstappen koristila svoj položaj i sportsku težinu unutar Red Bulla kako bi utjecala na budućnost upravljačke strukture.

S druge strane, Christian Horner je u svojim izjavama pokušao razdvojiti tu priču od porodice Verstappen, navodeći da je odluka o njegovoj smjeni bila rezultat poteza Olivera Mintzlaffa, uz savjet Helmuta Marka. Horner je priznao da odnos s Josom Verstappenom nikada nije bio jednostavan, ali nije javno optužio porodicu Verstappen za svoju smjenu.

Dvije verzije događaja, izrečene u istom serijalu, pokazuju koliko su odnosi unutar Red Bulla tokom 2025. godine bili složeni i opterećeni borbom za moć. Dok je Horner naglašavao institucionalne odluke i promjene unutar organizacije nakon smrti Dietricha Mateschitza, Russell je fokus prebacio na utjecaj porodice Verstappen i njihovu ulogu u unutrašnjim tenzijama.

Serija je tako prvi put javno spojila dvije perspektive koje su do sada postojale uglavnom u formi špekulacija. Iz izjava je jasno da Hornerov odlazak nije bio samo pitanje rezultata na stazi, nego i posljedica dubljih strukturalnih i političkih promjena unutar Red Bulla.

Razlika u tonovima je očita: Christian Horner je govorio o ličnom gubitku i odluci koja mu je nametnuta, dok je George Russell sugerisao da su u pozadini djelovali snažni interesi i borba za kontrolu nad budućim smjerom tima.