Izvršni direktor McLarena Zak Brown uputio je otvoreno pismo navijačima povodom osvajanja prve duple krune još od 1998. godine, osvrnuvši se na sezonu 2025. i greške koje su, prema njegovim riječima, dugoročno učinile ekipu jačom.
Prvi čovjek McLarena naglasio je da će propusti iz sezone 2025. poslužiti kao temelj za još snažnije nastupe u godinama koje dolaze. Tim iz Wokinga dominirao je velikim dijelom prošle sezone dok su rivali posrtali, a drugu uzastopnu konstruktorsku titulu osigurao je već u septembru, na VN Singapura.
Međutim, put do prve vozačke titule još od 2008. bio je znatno teži. Jedan od razloga bila je svjesna odluka da se Lando Norris i Oscar Piastri puste da do samog kraja brane vlastite šanse za naslov. Takav pristup, iako sportski korektan, otvorio je prostor konkurenciji.
McLaren je tokom sezone napravio i nekoliko grešaka koje su Maxu Verstappenu omogućile povratak u borbu za titulu. Ipak, Norrisovo postolje u završnoj utrci u Abu Dhabiju bilo je dovoljno da se četverostruki prvak savlada s minimalna dva boda razlike.
Među najskupljim greškama isticala se dvostruka diskvalifikacija zbog prekomjernog trošenja klizne ploče u Las Vegasu, kao i strateški promašaj u Kataru, gdje ekipa nije pozvala vozače u boks tokom ranog izlaska sigurnosnog automobila. Na Norrisovoj strani sezonu su dodatno otežali tehnički kvar u Zandvoortu te nekoliko sporih zaustavljanja u boksu, od kojih je najeksponiranije bilo u Monzi, koje je dovelo do kontroverzne zamjene pozicija s Piastrijem.
U otvorenom pismu navijačima, Brown je jasno poručio da su takvi momenti bili ključni za sazrijevanje tima. „Bilo je izazovnih trenutaka i sigurno smo napravili neke greške koje su išle na ruku našim konkurentima, što je važno priznati. Međutim, s tim smo se brzo suočili i iz svega izvukli vrijedne lekcije koje su nas učinile boljim kao tim,“ poručio je Brown.
Dodao je da je takva realnost sastavni dio ovog sporta. „Mi smo trkači i dovoljno dugo smo u ovom sportu da znamo da se loše stvari dešavaju i da je to dio igre. Najvažnije je kako reagujemo u tim situacijama i kako ih iskoristimo da idemo naprijed. Kada pogriješimo, preuzimamo odgovornost. Teške situacije rješavamo direktno, otvoreno i konstruktivno, kako bismo iz njih izašli snažniji i ujedinjeniji.“
Brown je naglasio da je prošla sezona donijela mnoštvo lekcija. „Sve što smo naučili prošle godine dio je naše stalne evolucije i bez sumnje će nas učiniti spremnijim. Relativno smo mlad tim, ali učimo brzo i uvijek se vraćamo s energijom i jasnom svrhom. Prvenstva se osvajaju načinom na koji tim reaguje pod pritiskom, i ponosan sam na to kako smo se nosili s najtežim trenucima.“
Nova sezona donosi potpuni reset zbog tehničkih pravila za 2026. godinu, što znači da dosadašnja dominacija iz završnice ere efekta tla ne nosi nikakvu garanciju. Brown je priznao da je u ovoj fazi nemoguće predvidjeti raspored snaga, ali je izrazio posebno uvjerenje u Oscara Piastrija.
„Oscar zaslužuje ogromne pohvale. Odvozio je nevjerovatnu sezonu. Lako je zaboraviti da je do sada imao samo tri sezone u ovom sportu – vozi s iskustvom i vještinom koje nadilaze njegove godine, uz vrhunsku profesionalnost i poštovanje,“ istakao je Brown. Zaključio je da je McLaren od samog dolaska znao kakav potencijal ima u Australcu te da nema sumnje kako će njegova zvijezda u narednim godinama nastaviti rasti.
