Mattia Binotto smatra da će „pozadina i znanje“ Audija dugoročno omogućiti njemačkom proizvođaču da nadoknadi početnu prednost koju bi u Formuli 1 od 2026. mogao imati Red Bull-Ford.
Formula 1 će 2026. godine proći kroz opsežne regulatorne promjene. Bolidi će biti manji i lakši, dok će pogonske jedinice imati ravnomjernu raspodjelu snage između električnog dijela i motora s unutrašnjim sagorijevanjem.
Nova pravila privukla su dva velika automobilska imena u sport. Ford se vraća u Formulu 1 kroz partnerstvo s Red Bullom, čime nastaje projekt Red Bull Powertrains-Ford.
Red Bull Powertrains je u proteklom periodu doveo veliki broj vrhunskih inžinjera. Binotto to priznaje, ali smatra da će dublje tehničko naslijeđe Audija s vremenom imati veću težinu.
„Mislim da oni imaju vrlo specifične vještine,“ rekao je Binotto za RacingNews365. „Mi, s druge strane, imamo pozadinu Audija i znanje koje Audi nosi sa sobom, a to će dugoročno sigurno napraviti razliku.“
Audi na „pravom putu“
Binotto, koji obavlja funkciju izvršnog direktora projekta, nadgleda transformaciju Saubera u fabričku Audijevu operaciju, zajedno sa bivšim sportskim direktorom Red Bulla Jonathanom Wheatleyem, koji vodi tim.
Zajedno postavljaju temelje za Audijeve dugoročne ambicije u Formuli 1. Govoreći za Reuters, Binotto je istakao da se projekt razvija prema planu.
„Sve ide pravim putem, u pravom smjeru,“ rekao je Binotto, dodajući da Audi „gradi kredibilitet“.
U ranim fazama projekta postojale su sumnje u Audijevu posvećenost. Međutim, te dileme su u međuvremenu splasnule. Katarska investiciona uprava stekla je udio u timu, dok je Revolut potpisao ugovor kao glavni sponzor. Prema Binottu, ti potezi su dodatno učvrstili povjerenje unutar organizacije.
„Za zaposlene je to prilično jasno. Širimo se i ulažemo dugoročno,“ rekao je Binotto. „Te činjenice donose mnogo kredibiliteta projektu u očima zaposlenih. Nema nikakve sumnje da je Audi u potpunosti posvećen.“
Binotto je dodatno naglasio da su trenutna ulaganja isključivo dugoročne prirode.
„Ulaganja koja trenutno radimo s Audijem su dugoročni projekti, jer ćemo povrat tih ulaganja, u smislu performansi, vjerovatno vidjeti tek za tri ili četiri godine.“
Bez iluzija o brzom uspjehu
Audi ne cilja trenutni proboj. Binotto je vrlo jasan kada je riječ o očekivanjima za 2026. godinu.
„Ne namjeravamo biti iznenađenje sljedeće godine“, rekao je, uz napomenu da „uopće ne očekuje da ćemo imati najbolji motor sljedeće godine“.
Umjesto toga, Audi svoj vrhunac vidi bliže 2030. godini, kada bi projekt trebao sazreti do nivoa borbe za titule.
U tom kontekstu, Red Bull Powertrains-Ford bi mogao imati prednost na kraći rok. Bivši šef Red Bulla Christian Horner otkrio je da je za ovaj projekt angažovano više od 200 zaposlenih koji su prethodno radili u Mercedesu.
Binotto prihvata da takva pojačanja donose trenutnu korist, ali ostaje uvjeren da će Audijev pristup, zasnovan na industrijskom iskustvu i dugoročnom razvoju, na kraju donijeti veću i stabilniju prednost.
