Aston Martin ulazi u novu tehničku eru Formule 1 s ambicijom koja je veća nego ikad, ali i s jasnom sviješću da se vrh ne osvaja preko noći. Dolazak Adriana Neweya označio je početak najdublje transformacije u historiji tima iz Silverstonea, no istovremeno je otvorio pitanje koliko će vremena biti potrebno da se svi dijelovi tog složenog projekta savršeno uklope.

Regulatorna revolucija koja stupa na snagu 2026. godine zatvara ciklus bolida s efektom tla u kojem su dominirali Red Bull, uz snažan završetak McLarena, dok su Ferrari i Mercedes igrali znatno skromniju ulogu nego što im reputacija nalaže. U tom kontekstu, interes javnosti logično se okreće prema Neweyu i pitanju može li još jednom, kao ranije u Williamsu, McLarenu i Milton Keynesu, izgraditi temelj za dugotrajnu pobjedničku fazu. Kratkoročno, odgovor je neizvjestan.

Lawrence Stroll je preuzeo Racing Point 2019. godine i postupno ga pretvorio u današnji Aston Martin. Zeleni identitet britanskog proizvođača debitovao je 2021., nakon vrlo konkurentne sezone s RP20 bolidom, pobjede Sergija Pereza i nekoliko postolja Lancea Strolla. Međutim, naredne godine donijele su oscilacije i plasman između petog i sedmog mjesta u poretku konstruktora, daleko od početnih očekivanja.

Istovremeno, Stroll je pokrenuo infrastrukturnu revoluciju. Tehnološki kamp u Silverstoneu, sa tri međusobno povezana objekta, predstavlja jedan od najmodernijih F1 pogona na svijetu. Novi zračni tunel, savremeni simulator i niz tehnoloških rješenja postavili su Aston Martin rame uz rame sa vodećim timovima kada je riječ o resursima. Međutim, sama tehnologija ne donosi trenutni rezultat. Fino podešavanje sistema, procesa i međuljudskih odnosa traje znatno duže, posebno u trenutku kada se paralelno mijenjaju i ključna partnerstva.

Do sada je Aston Martin bio klijent Mercedesa, koristeći njegovu pogonsku jedinicu, mjenjač i zadnji ovjes. Od 2026. tim prelazi na ekskluzivnu saradnju s Hondaom, što predstavlja strateški iskorak, ali i dodatni izazov. Japanski proizvođač poznat je po zatvorenosti i oprezu u dijeljenju informacija, pa je povjerenje proces koji se tek mora izgraditi. U tom kontekstu, bivši izvršni direktor i šef tima Andy Cowell preuzeo je ulogu ključne veze s Hondom, fokusirajući se isključivo na pogonski sklop.

Velika pažnja usmjerena je i na gorivo koje razvija Aramco, partner Aston Martina i kompanija blisko povezana s poslovnim carstvom Lawrencea Strolla. Riječ je o sintetičkom gorivu bez fosilnih komponenti, u koje su uložena ogromna sredstva, s nadom da će Hondi omogućiti višu energetsku vrijednost i dodatne konjske snage.

Dovođenje Adriana Neweya bio je ključni potez. Stroll mu je ponudio manjinski vlasnički udio, čime je britanski inžinjer postao stvarni partner, a ne samo zaposlenik. Trenutno Newey obavlja i funkciju šefa tima, iako to nije uloga u kojoj se prirodno osjeća, ali mu omogućava da samostalno oblikuje strukturu kakva mu je potrebna.

Jedan od prvih poteza bio je dolazak Enricea Cardilea iz Ferrarija na poziciju glavnog tehničkog direktora. On predstavlja Neweyevu produženu ruku u razvoju bolida, vodi aerodinamički sektor zajedno s Jackom Vinom, te nadgleda simulacijski odjel koji vodi Giles Wood, stručnjak pristigao iz Applea. Ključnu inžinjersku ulogu zadržava i Luca Furbatto, dok je proizvodni segment povjeren Paulu Fieldu, dugogodišnjem Neweyevom saradniku iz Red Bulla.

AMR26 nastaje u trenutku kada se tim prvi put mora samostalno brinuti o mjenjaču, zadnjem ovjesu i hidrauličkom sistemu, komponentama koje su ranije dolazile iz Mercedesa. Upravo ta širina promjena čini proces izuzetno osjetljivim. Iako se od Neweyevog bolida očekuju inovacije koje će konkurencija pažljivo pratiti, nerealno je očekivati puni potencijal već u prvoj sezoni.

Uz tehničke izazove, ostaje i pitanje vozačke postave. Fernando Alonso nije slavio u Formuli 1 još od 2013, dok Lance Stroll još uvijek čeka prvu pobjedu. Ako Aston Martin želi napraviti završni iskorak, potraga za vrhunskim vozačem za 2027. već se nazire u pozadini. Nije slučajno da se sve češće spominje ime Charles Leclerca, posebno u scenariju u kojem se ambicije Max Verstappena ne ostvare.

Newey gradi tim po vlastitoj viziji. Temelji su impresivni, ali put do vrha zahtijeva strpljenje. U Formuli 1, čak i savršeno složen san mora prvo proći test vremena.