U petak, 12. decembra, Honda je na svojim službenim kanalima objavila video koji prikazuje prvo pokretanje pogonske jedinice za 2026. godinu. Snimak donosi prvi pravi uvid u zvuk nove generacije motora, zasnovane na 1,6-litarskom turbo V6, ali s potpuno izmijenjenim unutrašnjim balansom. Električna komponenta pogonske jedinice od 2026. godine dobija trostruko veću ulogu, što se već sada čuje kroz suhlji i agresivniji ton.
Za Hondu, ovo nije samo tehnički prikaz, već jasna poruka o ozbiljnosti projekta s Aston Martinom, s kojim od 2026. ulazi u punu fabričku saradnju kao ekskluzivni dobavljač pogonskih jedinica.
Watanabe o zajedničkom mentalitetu
Predsjednik Honda Racing Corporationa Koji Watanabe naglašava da je osjećaj zajedništva prisutan od samog početka saradnje:
“Odnos između inžinjera je sada veoma snažan, ali očekujem da će se dodatno produbljivati i jačati kako budemo ulazili dublje u projekt. Zajednička osnova, od samog početka, bio je pobjednički duh. Uvijek je postojao osjećaj da smo jedan tim. A to je izuzetno važno.”
Ovaj odnos nije samo simboličan. Projekt se razvija paralelno u Japanu i Velikoj Britaniji, uz svakodnevnu razmjenu ljudi i podataka između Sakure i Silverstonea. Watanabe objašnjava da čak i vremenska razlika predstavlja prednost:
“Vremensku razliku možemo pretvoriti u našu prednost. Dok Velika Britanija spava, Japan radi, i obrnuto. Tako projekt praktično funkcioniše 24 sata dnevno. Kada neko dođe u kancelariju, već ga čekaju novi rezultati i svježi podaci s druge strane svijeta.”
Odnos s Adrianom Neweyem
Jedan od ključnih elemenata projekta je saradnja sa Adrianom Neweyom, čovjekom zaduženim za tehnički smjer Aston Martina u novoj eri. Watanabe ne skriva koliko je ta komunikacija intenzivna:
“Adrian je jedna od osoba s kojima najčešće komuniciram. Naši razgovori znaju biti prilično intenzivni, s puno razmjene mišljenja, prijedloga i povratnih informacija, ali uvijek s jednim ciljem – pobijediti.”
Japanski menadžer pojašnjava da se ti razgovori ne zadržavaju samo na dizajnu pojedinih dijelova:
“Kada razgovaramo o tehničkim rješenjima ili razvoju, fokus je uvijek dugoročan: kako pobijediti. To može biti vrlo specifičan tehnički detalj, ali i analiza konkurenata, način upravljanja ljudima kako bi se iz njih izvukao maksimum, pa čak i finansijski aspekt i kako najbolje iskoristiti ograničenja budžetskog limita.”
Kako Honda definiše uspjeh
Watanabe je vrlo jasan i kada govori o očekivanjima za 2026. godinu. Za Hondu, uspjeh nije nužno vezan isključivo za rezultate u prvoj sezoni novih pravila:
“Za mene, definicija uspjeha u 2026. godini jeste to da osiguramo da partnerstvo između Aston Martina i Honde funkcioniše onako kako smo zamislili – kao jedan, potpuno integrisan tim. Moramo biti sigurni da isporučujemo vrijednosti koje smo sebi postavili i da ostvarimo naše ciljeve vezane za performanse.”
Istovremeno, Watanabe priznaje da postoje faktori na koje nemaju uticaj:
“Ono što ne možemo predvidjeti, i što nije pod našom kontrolom, jeste nivo naših konkurenata. Dok to ne znamo, ne možemo govoriti ni o čemu drugom osim o ispunjavanju vlastitih ciljeva. Naravno, dugoročno gledano, krajnji cilj ovog partnerstva jeste osvajanje titule.”
Dugoročna vizija i lekcije iz prošlosti
Prema Watanabeu, suština projekta nije samo tehnička saradnja, već zajednička filozofija:
“Veoma je važno razmišljati dugoročno. Naš odnos s Aston Martinom ide dalje od tehničke saradnje – dijelimo zajedničku viziju. U Aston Martinovom tehničkom centru vidim ogromnu strast i kvalitet. Kada se to spoji s Hondinim razvojnim kapacitetima i našom sposobnošću da isporučimo pobjedničke pogonske jedinice, postoji potencijal za uspjeh ne samo u 2026., već i u 2027, 2028. i godinama nakon toga. Nalazimo se na pragu nečega zaista posebnog.”
Svjestan teških godina koje je Honda prošla u ranijim povratcima u Formulu 1, Watanabe naglašava koliko su povjerenje i poštovanje ključni u kriznim trenucima:
“Neophodno je vjerovati partnerima, poštovati ih i nastaviti se zajedno poboljšavati. Honda je kroz decenije sarađivala s različitim timovima. Bilo je godina s velikim uspjesima, ali i godina s lošim rezultatima.”
Na kraju, poruka je jasna:
“Bez obzira na ono što se dešava na stazi, moramo ostati jedno. Formula 1 može biti okrutna. Ako rezultati nisu onakvi kakve ste očekivali, vrlo je teško napredovati. Zato je apsolutno ključno očuvati odnos povjerenja i međusobnog poštovanja.”
