Sebastian Vettel smatra da je Max Verstappen već sada najbolji vozač Formule 1, ali upozorava da je najopasnija stvar upravo to što četverostruki svjetski prvak i dalje napreduje.
“Zastrašujuća stvar je što postaje sve bolji,” rekao je četverostruki svjetski prvak Sebastian Vettel govoreći o Maxu Verstappenu nakon njegove izuzetne sezone 2025.
Iako Red Bullov RB21 tokom većeg dijela sezone nije bio na nivou McLarenovog MCL39, nizozemski vozač je ostvario više pobjeda i više pole positiona nego bilo koji drugi vozač – osam u oba slučaja. Još važnije, nakon Velike nagrade Nizozemske uspio je nadoknaditi zaostatak od čak 104 boda za tada vodećim Oscarom Piastrijem, da bi na kraju sezonu završio s tek dva boda manje od novog svjetskog prvaka Landa Norrisa.
Govoreći u Beyond The Grid podcastu, snimljenom tokom Velike nagrade Brazila, Vettel je sa velikim poštovanjem govorio o Verstappenu, opisujući ga ne samo kao izuzetno talentovanog, već i kao izuzetno vrijednog vozača, uz posebno isticanje njegove mentalne stabilnosti.
“Znamo da je dobar, ali on se i dalje poboljšava, i dalje je gladan uspjeha, i dalje je spreman učiti,” objasnio je Nijemac. “Mislim da iza kulisa radi jako, jako puno, i upravo je to ono što ga čini tako snažnim. Naravno da je povrh svega toga i izuzetno talentovan, ali čak i ako je jedan od najtalentovanijih vozača na gridu, na kraju ono što ga čini tako jakim uvijek je kombinacija više faktora.”
Prema Vettelu, ključni element Verstappenove snage leži u njegovoj glavi.
“Presudan sastojak je njegova glava. U situacijama kada je najvažnije, on ostaje pribran, gotovo nikada ne pravi greške, isporučuje kada mora. Osjeća pritisak – svi ga osjećamo, mislim da nije moguće da ga neko ne osjeća – ali on uspije pronaći prostor u svojoj glavi gdje taj pritisak može staviti po strani i fokusirati se na ono što je važno.”
Vettel smatra da se Verstappenova zrelost danas posebno vidi u duelima točak uz točak.
“Kada pogledate Maxa i njegove poteze dok je bio mlađi, u prve jedne, dvije, tri ili četiri godine, njegovo ponašanje danas je mnogo zrelije,” dodao je Vettel. “On i dalje ide na nemoguće prolaze i pretvara ih u moguće, što je sjajan dio njegove vještine. Ali više ne ide na sve moguće prolaze, jer zna da neki od njih u tom trenutku nisu bitni.”
Prema Vettelu, Verstappen je danas izuzetno svjestan situacije u kojoj se nalazi tokom utrke.
“Ako treba napraviti pomak, ako treba preticati, vjerovatno je jedan od najboljih kada treba brzo proći kroz poredak. Ali ako zna da ima vremena i da to zapravo nije presudno u tom trenutku, više ne paniči.”
Osim Verstappena, Vettel je izrazio veliko poštovanje i prema mentalitetu svjetskog prvaka iz 2025, Landa Norrisa, ali na sasvim drugačiji način. Posebno je istakao Norrisovu hrabrost da otvoreno govori o mentalnom zdravlju, čak i kada to ponekad može djelovati negativno.
“To je nekada bio tabu,” prisjetio se Vettel perioda od 2007. do 2022. godine. “Bilo je kao: o tome se ne govori. I niko nije govorio. Postojala je slika da su vozači trkaćih bolida mašine, savršeno precizni, bez grešaka, i da je sve samo utrkivanje, bez pokazivanja slabosti.”
Vettel smatra da je takav pristup pogrešan.
“To važi za sport općenito – ne pokazuj slabosti, jer ne želiš da ih pokažeš protivniku. Mislim da je sve to besmisleno. Svi smo mi ljudi, svi imamo svoje probleme s kojim se suočavamo, i sjajno je vidjeti da je Lando takav uzor unutar Formule 1, ali i posebno izvan Formule 1. Mislim da je to jedan od razloga zašto je toliko popularan.”
Iako primjećuje kritike na Norrisov račun, Vettel se s njima ne slaže.
“Vidim i komentare onih koji ga kritikuju, koji govore da ga to čini ranjivim i da to nije dobro. S tim se ne slažem,” zaključio je četverostruki svjetski prvak.
