Šef Red Bulla objašnjava odluku da se RB21 razvija do samog kraja: taj proces je poslužio za fino podešavanje metoda koje će se direktno koristiti na bolidu za 2026. Njegov komentar o vrijednosti Maxa Verstappena, koja daleko nadilazi ono što se vidi na stazi, posebno je upečatljiv.
Šef Red Bulla Laurent Mekies završio je svoju prvu sezonu na toj poziciji, predvodeći tim iz Milton Keynesa kroz epski povratak koji je, na kraju, nesretno završio sa minusom od samo dva boda. Razlika gotovo beznačajna.
Tim iz Milton Keynesa, iako je Max Verstappen početkom septembra bio više od 100 bodova iza vodećeg u prvenstvu, odlučio je nastaviti sa punim razvojem RB21 bolida, pokušavajući preokrenuti sezonu. Na prvi pogled, ta odluka je djelovala gotovo suludo, ali se na kraju pokazalo da nije bila pogrešna.
Jedino pitanje koje se nametnulo odnosilo se na količinu energije uložene u bolid za 2025. godinu, dok se paralelno u Milton Keynesu pripremao bolid za 2026., razvijan prema potpuno novim tehničkim pravilima. Mekies je, od samog početka svog mandata, objašnjavao da razvoj RB21 neće donijeti korist samo u smislu rezultata za 2025., već i u smislu procesa pripreme za 2026. godinu.
Upravo je taj aspekt došao do izražaja u intervjuu koji je francuski menadžer dao za motorsport Red Bull je želio razumjeti zašto RB21 nije funkcionisao onako kako se očekivalo. Taj proces bi timu trebao pomoći da izbjegne iste probleme uoči 2026. godine.
„Bilo nam je prilično jasno da nismo željeli samo okrenuti stranicu i nadati se da će, iako bolid za 2025. nije bio sposoban boriti se za titulu, bolid za 2026. jednostavno biti dobar. Nismo željeli ići tim putem. Umjesto toga, htjeli smo do kraja razumjeti taj projekat, shvatiti zašto nije funkcionisao, jer ćemo slijedeće godine u osnovi koristiti iste alate, iste procese, iste metodologije. I da, možda ćemo time izgubiti malo vremena, ali nismo željeli krenuti putem puste nade. Tako da, da odgovorim na vaše pitanje, je li bilo teško? Ne, jer je to nešto u što smo od početka bili veoma, veoma sigurni,” rekao je Mekies.
„Postoji toliko lekcija koje smo naučili ove godine, prije svega o metodologijama, o tome šta je potrebno da se bolid učini bržim, šta radite kako biste zaobišli ograničenja, o gumama, o korelaciji alata, gdje osjećate da je pravo mjesto za dodavanje performansi i slično. Zajedničkih tačaka je ogroman broj, čak i uz potpuno drugačija pravila.“
Iako je tim odradio izvanredan posao u hvatanju zaostatka za McLarenom i Landom Norrisom, koji je na kraju postao svjetski prvak, i Oscara Piastrija, Max Verstappen je tokom cijele sezone predstavljao dodatnu vrijednost koja je još snažnije pogurala rad austrijskog tima. Njegova osjetljivost u vožnji, sposobnost da pruži izuzetno precizan tehničku povratnu informaciju te činjenica da živi motosport 24 sata dnevno, sedam dana u sedmici, bili su ključna razlika – i to je još jedan segment na koji će Red Bull obraćati posebnu pažnju u sadašnjosti i budućnosti.
„Znate, iako smo svi proveli previše godina u Formuli 1 i gledali Maxa kako ostvaruje nevjerovatne rezultate, sve što vam mogu reći jeste da, kada imate priliku raditi s njim u paddocku, i dalje ostajete zadivljeni: prvo, onim što čujete na radiju, jer očigledno čujete mnogo toga, ali ne čujete baš sve. Kvalitet tehnički povratnih infrmacija, nivo osjetljivosti koji ima na bolidu… imali smo tu internu šalu da kažemo kako je on zapravo najbolji senzor koji imamo u bolidu. Vjerovatno i najskuplji, ali to je druga stvar,” rekao je Mekies.
„I ne samo to – taj čovjek živi motosport dan i noć, dan i noć, vjerovatno više nego bilo ko od nas. U određenom smislu, on jeste motorsport. Ne bježi sa sastanaka da bi radio nešto drugo, već se u potpunosti posvećuje utrkivanju, vjerovatno uvijek s nečim na umu što može naučiti ili unaprijediti u svojoj vožnji ili u pripremi za slijedeću utrku.“
„Ako ima slobodan vikend, može otići i voziti neku GT3 utrku. To je nešto što iz naše perspektive djeluje potpuno nestvarno – i zaista jeste. On to radi sa nevjerovatnom sposobnošću da se u potpunosti uroni u projekte, ne da ih posmatra izvana ili osuđuje, već da pronađe prave ključeve kako bismo svi gurali u istom smjeru i kako bismo svi razumjeli ono što nam pokušava prenijeti u vezi s komunikacijom.“
