Sergio Perez tvrdi da bi Lewis Hamilton i Charles Leclerc imali ogromne probleme da voze uz Maxa Verstappena zbog načina na koji Red Bull prilagođava svoje bolide isključivo aktuelnom svjetskom prvaku. Meksikanac je okončao svoju epizodu u timu iz Milton Keynesa krajem prošle godine, čime je njegova 13-godišnja karijera u Formuli 1 privremeno stala na pauzu.
Iako je bio najbliži Verstappenu od svih njegovih timskih kolega nakon Daniela Ricciarda, Perez nije uspio dostići nivo Nizozemca. Kada je prošlogodišnji RB20 postao zahtjevniji za vožnju nego njegovi prethodnici, razlika između Verstappena i Pereza dodatno se povećala.
Govoreći za Sky F1, Perez je otkrio da Red Bullova potpuna posvećenost Verstappenovom stilu vožnje čini život svim njegovim kolegama izuzetno teškim.
„Ne volim kritikovati vozače koji su bili tamo jer sam i sam bio u toj situaciji i tačno znam kroz šta prolaze“, rekao je Perez. „U trenutku kada sam potpisao sporazum o izlasku iz Red Bulla, pomislio sam – jadnik koji dođe poslije mene, to je veoma teško mjesto.“
Perez je dodatno pojasnio: „Biti pored Maxa je već dovoljno teško, ali biti pored Maxa u Red Bullu, to je nešto što ljudi ne razumiju. Toliko je toga što bih mogao reći, ali jednostavno – to je vrlo težak posao za bilo kojeg vozača.“
Prema njegovom mišljenju, nijedan vozač, bez obzira na ime, ne bi se snašao u takvim uslovima: „Nijedan vozač ne može preživjeti tamo. Nije bitno ako dovedete Hamiltona, Leclerca, koga god – svako bi imao ogromne poteškoće. To je jedinstven stil vožnje i morate se neprestano prilagođavati Maxovim potrebama. Toliko je jednostavno.“
Verstappen drži sve koji prate F1 prikovane uz ekran
Perez će se naredne godine vratiti na grid kao vozač novog Cadillaca, koji će 2026. debitovati u Formuli 1 kao jedanaesta ekipa, a njegov timski kolega bit će iskusni Finac Valtteri Bottas.
Uprkos hladnom rastanku sa Red Bullom, Perez i Verstappen su uvijek djelovali u korektnim odnosima, a Meksikanac je i dalje pun poštovanja prema četverostrukom svjetskom prvaku.
„Max je akcija godine, on drži sve koji prate Formulu 1 prikovane uz ekran“, rekao je Perez. „Na neki način, on i Red Bull su preokrenuli sezonu, a sa McLarenovim oscilacijama, ima realnu šansu da osvoji titulu. Mislim da je on vozač koji najviše zaslužuje naslov prvaka jer vozi fenomenalno.“
