George Russell je oštro kritizirao FIA-u i sudije nakon što nijedan vozač nije kažnjen za incident u prvom zavoju Velike nagrade Meksika, kada je čak petorica presjeklo stazu. Britanac je posebno izdvojio Maxa Verstappena, tvrdeći da je njegov potez bio najekstremniji.
„Max je potpuno prešao preko trave, a jedan od Ferrarija jednostavno je pobjegao na travu,“ rekao je Russell za Viaplay. „Ne razumijem kako trojica mogu presjeći stazu i nastaviti bez ikakve kazne.“
Na startu utrke, Verstappen i Charles Leclerc su sa vanjske strane ušli u prvi zavoj, dok su ispred njih bili Lando Norris i Lewis Hamilton, a iza dvojica Mercedesa – Antonelli i Russell. Verstappen je otišao najdalje preko izletne zone između prvog i trećeg zavoja i vratio se na stazu između Norrisa i Hamiltona, propustivši Leclerca, ali ne i Russella.
Sdruge strane, Leclerc je napustio stazu i prestigao Norrisa i Hamiltona, ali je kasnije vratio poziciju McLarenu. Ništa od toga, prema mišljenju Russella, nije bilo u skladu s pravilima fer vožnje: „U životu, ako možeš riskirati sve bez posljedica – naravno da ćeš to uraditi. Ali onda ispadne da su kažnjeni oni koji voze pravilno.“
Njegov timski kolega Andrea Kimi Antonelli također je presjekao zavoj, ali je odmah propustio Russella nazad. Međutim, to nije ublažilo Britančevu frustraciju, jer vjeruje da su upravo prvi metri odlučili cijelu njegovu utrku. „Ti prvi zavoji bili su presudni. Kad vidiš kako neki jednostavno izlete i zadrže poziciju, a ti gubiš jer si ostao na stazi – to je nepravedno.“
Russellovo mišljenje dijelio je i Fernando Alonso, koji je nakon utrke rekao da je „više vozača steklo pozicije mimo staze“, navodeći primjere Carlosa Sainza i Liama Lawsona. Španjolac je dodao da FIA „okreće glavu na drugu stranu“ kada se radi o startnim incidentima, čime je dodatno podržao Russellovu kritiku.
Na kraju, Russell je zaključio da se F1 mora ozbiljnije pozabaviti startnim incidentima i kaznama koje slijede — ili ih uopće nema: „Ako se to ne promijeni, svi će jednostavno nastaviti presjecati zavoje. To onda više nije utrkivanje, nego improvizacija.“
