Sergio Perez kaže da je osmo mjesto bilo najbolje što je mogao osvojiti na Velikoj nagradi Emilio Romagne, utrci koju je osvojio njegov timski kolega Max Verstappen.

Meksikanac nije uspio ući među top 10 u kvalifikacijama, vozača Red Bulla je izbacio Daniel Ricciardo u sporijem RB-u za 0.015 sekundi.

Perez je započeo utrku na hard gumama u pokušaju da maksimalno iskoristi svaku pravovremenu intervenciju sigurnosnog ili virtualnog automobila, koja se na kraju nije ostvarila jer je bilo sve čisto.

Perez je uspio pobijediti i bolide RB-a i Haasovog Nica Hulkenberga, iako je završio tek osmi, a njegov zaostatak od 55 sekundi za timskim kolegom je nazvao: “samo jako teškom utrkom”.

“Nekako smo znali da je to najbolje što možemo dobiti. Očito smo znali da će hard [gume] biti teške na početku, ali smo se nadali sigurnosnom automobilu na pravom mjestu, koji bi nas potencijalno mogao vratiti u borbu,” rekao je Perez.

Najbolji tajming za sigurnosni automobil za Pereza bio bi od 28. kruga, nakon što su svi vozači sa vrha izmijenili gume. Ali i tada je bio tek peti uz 15-ak sekundi zaostatka za Verstappenom.

Perezu je dodatno naštetilo  blokiranje točkova koje je dovelo do izleta u Rivazza šljunčanoj zamcj u 17. krugu, što ga je koštalo oko pet sekundi. “I ja sam pokupio nešto štete,” dodao je.

Nadalje, Perez se mučio jer su ga prestigli Lando Norris, Oscar Piastri, Carlos Sainz i George Russell na svojim svježim gumama, dok je bio u svom prvom stintu na hard smjesi. Meksikanac jednostavno nije imao tempa.

“Želio sam izgubiti što je moguće manje vremena [kada me pretiču],” dodao je. “Nažalost, u isto vrijeme, vi ste na kraju stajanja, temperature padaju, a prijanjanje je u tom trenutku jednostavno vrlo jadno.”

Red Bull je imao težak vikend u Imoli unatoč Verstappenovom pole positionu i pobjedi jer su se mučili pronaći prave postavke na slobodnim treninzima.

Perez je rekao da je nedostatak performansi u Imoli bio “pomalo specifičan za stazu”, ali je upozorio da su McLaren i Ferrari “napravili korak naprijed” uoči Velike nagrade Monaka ovog vikenda.

“Očekujemo vrlo jak McLaren, Ferrari, tako da će to biti jak izazov,” zaključio je Perez.