Šef Mercedesa Toto Wolff je otkrio da je Max Verstappen njegov broj jedan izbor da zamijeni Lewisa Hamiltona za 2025., ali ima i druga imena u užem izboru.
Uz veliko mjesto koje se otvara za 2025. jer Lewis Hamilton odlazi iz Mercedesa u Ferrari, Austrijanac je rekao da želi uspostaviti vezu sa Maxom Verstappenom.
Budući da je odnos Maxa Verstappena sa Red Bullom u ovom trenutku pomalo klimav nakon nedavnih neugodnosti koja su zahvatila momčad sa sjedištem u Milton Keynesu, rivali poput Mercedesa uložili su mjere da iskoriste neizvjesnost koja izgleda postoji unutar Verstappenovog tabora.
U Bahreinu, uz visoke tenzije između Josa Verstappena i šefa Red Bulla Christiana Hornera, šef Mercedesa je viđen je u razgovoru sa ocem trostrukog svjetskog prvaka, a u međuvremenu, Wolff je otkrio da je rivalstvo iz 2021. iza njih.
Šanse, iako male da Mercedes uspije uspješno dovesti Verstappena iz Red Bulla za 2025., Wolff je jasno dao do znanja da je nizozemski vozač na vrhu njegove liste za kupovinu.
Govoreći za australski Fox Sports u Melbourneu, Wolff je rekao: “To je vrsta odnosa koja se mora dogoditi u određenoj fazi. Ali ne znamo kada.”
Na direktno pitanje je li Verstappen njegov broj jedan za upražnjeno mjesto u Mercedesu, Wolff je potvrdio: “Da. Vidite koje su njegove razine performansi. Ali ne bih htio zanemariti ni druge.”
“Moramo pogledati sami sebe i [pitati se] šta možemo učiniti sa ovim bolidom. Tada postaje puno lakše, tko god vozi drugi bolid, Georgeu [Russellu] je postalo puno lakše jer ima potencijal da postane svjetski prvak i još mnogo toga.”
“To je problem momčadi koji treba stvarno riješiti,” pojašnjava on.
Kroz potencijal W15 koji obećava, ali se pokazao teškim za otključavanje, Wolff je rekao da ne vjeruje da bi Verstappen za volanom upravo sada mogao uticati na sudbinu momčadi.
“Ne, mislim da je izvanredan, ali dali bismo mu bolid koji je problematičan, težak za postavljanje i vožnju,” pojašnjava on.
“Radije bih napravio taj korak, bio izvan i rekao: ovo je bolid koji biste mogli voziti jer također ide brzo.”
Koje su druge opcije za Mercedes?
Budući da je Wolff već jasno dao do znanja da želi uzeti vremena za razmišljanje o odluci s kim će zamijeniti Lewisa Hamiltona.
Razlog za to je što postoji jednostavno mnogo dostupnih opcija.
“Koliko god smo bili zatečeni Lewisovom odlukom tako brzo, sada stvarno želim uzeti vremena,” tvrdi on.
“Imamo slobodno mjesto, jedino u top timovima, osim ako Max ne odluči da ode, tada mjesto više neće biti slobodno kod nas.”
“Postoji nekoliko opcija koje su nam stvarno zanimljive, od vrlo mladih supertalenata do nekih starijih koji su vrlo iskusni. To se neće dogoditi u narednih nekoliko sedmica ili mjeseci ili tako nešto… Želim nastaviti pratiti tržište.”
Ali na odluku neće utjecati Russellova vlastita forma, odlučujući treba li Mercedes pronaći vozača koji se već može ugraditi na visoku razinu ili može priuštiti rizik s mlađim, nedokazanim imenom kao što je vozač Formule 2 Kimi Antonelli.
“Ne, [Russellovo] mjesto. On ima to mjesto, već je dugo dio našeg juniorskog programa. Razlog zašto je zato što je on odličan, pa je riječ o drugom sjedalu.”
“Mislim da to također ovisi o tome šta Max radi. Onda imamo mladog klinca koji mnogo obećava i ne želim stavljati dodatni pritisak na njega, ali čini se da može biti jedan od najboljih.”
“Ali isto tako ga ne želimo udaviti tako što ćemo tako brzo ubaciti u bolid Formule 1 sa 17 godina. Dakle, postoji nekoliko opcija koje igramo s njim,” pojasnio je.
“Jasno, tu je Fernando [Alonso] koji je vrlo uzbudljiv, a Carlos [Sainz] je vrlo dobar. Dakle, ima ih nekoliko. Napravit ću predstavu poput nevjeste – teško ju je dobiti,” zaključio je Toto Wolff.
