Nico Hulkenberg i Sauber iza sebe imaju jedan od najstabilnijih vikenda sezone, ali šef tima Jonathan Wheatley upozorava – stvarna priča iz Austine je povratak Red Bulla i Maxa Verstappena u borbu za naslov.
Iako je incident u sprintu uništio Hulkenbergove šanse za bodove u subotu, njemački veteran vratio se u velikom stilu u nedjelju, završivši osmi u glavnoj utrci. To su mu prvi bodovi još od Velike nagrade Velike Britanije u julu, a rezultat ga je podigao na deveto mjesto ukupnog poretka vozača.
„Imali smo pravi Nico Hulkenberg efekat ovog vikenda,“ izjavio je šef Saubera Jonathan Wheatley. „Bio je besprijekoran od prvog slobodnog treninga. Svi koji su ga kritikovali u posljednjim mjesecima trebali bi ponovo pogledati njegove nastupe. Ne griješi, ne paniči, samo vozi čisto i inteligentno.“
Wheatley vjeruje da bi Sauber osvojio još više bodova da nije bilo incidenta u sprintu: „Ne možete a da se ne zapitate šta bi bilo da se taj kontakt nije desio. Siguran sam da bismo i u subotu uzeli ozbiljne bodove.“
Verstappen se nikad ne otpisuje – Red Bull je trkaći tim
No, u nastavku bivši sportski direktor Red Bulla je posebno istakao četverostrukog prvaka Maxa Verstappena i austrijski tim, koji je ušao u drugi dio sezone prepoređen, te su se vratili na pobjednički kolosjek : „Ne možete nikad otpisati Maxa Verstappena. Red Bull je klasni trkaći tim, a Max možda najbolji vozač na svijetu. Našli su performanse koje su im nedostajale i vjerovatno se sada grizu što to nisu otkrili ranije,“ istakao je on.
Prema Wheatleyju, Verstappen i Red Bull ušli su u nevjerovatnu seriju – četiri pobjede u šest posljednjih utrka i samo 40 bodova zaostatka za Oscarom Piastrijem, dok je ta razlika prije pet utrka iznosila 104 boda.
„Da sam na mjestu McLarena, gledam u retrovizor,“ upozorio je Wheatley. „Znam kako Red Bull radi iznutra – uvijek pronađu način da se vrate.“
Za Hulkenberga i Sauber, Austin je bio dokaz da se iskustvo i stabilnost i dalje itekako isplate. A za Verstappena i Red Bull – poruka svima da je borba za naslov ponovo otvorena.
