Sebastian Vettel je rekao da je razlika između Pirellijevih ovogodišnjih guma i guma za 2019. jako mala, a istakao je da bi promjena načina na koji talijanski proizvođač selektira gume za trkaći vikend imao veći uticaj naredne godine.
Vettel je bio najbrži prvog dana testiranja u Abu Dhabiju, a odradio je 69 krugova. Ferrari se kao i sve momčadi fokusirao na prikupljanje podataka o Pirellijevim gumama za 2019. i načinu na koji funkcioniraju nove komponente.
Nijemac je nakon odrađenog testa pojasnio da je osjetio samo male promjene u odnosu na ovogodišnje gume i dodao je kako misli da će razlika u komponentama naredne godine biti manja.
„Razlike su bile jako male. Iskustva s vikenda su jako svježa, tako da imamo šta za usporedbu. Govoreći sa Pirellijem, mislim da će cijeli raspon guma biti malo bliži, tako da je hypersoft bliže ostatku, a hard guma—koju nismo koristili—će biti malo bliže ostalim gumama koje su mekše,“ rekao je Vettel.
„Vidjet ćemo koji su odabiri guma za narednu sezonu. To će biti najvažnija stvar, vidjeti koje komponente će Pirelli donijeti na koje staze, jer to možda može napraviti veću razliku nego korak od 2018. do 2019.“
Vettel je oštetio stražnje krilo kada je izletio sa staze u prvom zavoju, čime je bio izazvao prvu crvenu zastavu u jutarnjem dijelu testiranja. Podnicu je s druge strane oštetio u dva navrata prelaskom preko rubnika.
„Nažalost, imali smo sitnih problema. Bili smo malo oprezniji i uzeli smo vremena da zamijenilo slomljenje dijelove. Ništa ozbiljno, ali izgubili smo malo vremena. Nije bilo velikih iznenađenja. Gume funkcioniraju, prilično je slično [2018.]. Imamo dosta podataka, sada ih moramo pregledati. Volio bih da sam odradio malo više posla, posebno što se tiče dugih dionica.“
Za Vettela je najveće pitanje kako će nova pravila uticati na bolide i kako će one raditi u kombinaciji sa gumama.
„Vidjet ćemo kako će nova pravila za 2019. uticati na brzinu svih bolida i kako će raditi u kombinaciji sa gumama—to također ovisi od odabira komponenti na različitim stazama.“
Vettel se osvrnuo i na Ferrarijevu formu sa kraja sezone i priznao je da promjenljiva forma nakon Raikkonenove pobjede u Austinu potvrđuje da je postojao problem u korelaciji između staze i zračnog tunela. Ferrari je u Singapuru uveo nadogradnje koje su usporile bolid, a tek nakon Japana ih je talijanska momčad skinula sa bolida. Kada je bolid vraćen u stanje u kojem je bio u razdoblju od Hockenheima do Italije, Ferrari je bio dosta konkurentniji.
„Radimo na tome da to popravimo [problem sa korelacijom] za slijedeću godinu—da riješimo balans i ubrzamo bolid,“ komentirao je Vettel.
