Red Bull je započeo vikend u Melbourneu s više pitanja nego odgovora, a rezultati s prvog dana pokazali su da austrijski tim trenutno ne djeluje kao glavni favorit za pobjedu. Međutim, četverostruki prvak Max Verstappen poručuje da ga takav razvoj situacije nije iznenadio i priznaje da ekipu čeka dosta posla kako bi se uključila u borbu s najbržim.

Tokom drugog slobodnog treninga nizozemski vozač završio je na šestom mjestu, sa zaostatkom od 0.637 sekundi za najbržim Oscarom Piastrijem. Verstappen je bio i 0.423 sekunde sporiji od Mercedesovog Kimija Antonellija, dok je za Lewisom Hamiltonom kasnio 0.316 sekundi.

Takav poredak zapravo se uklapa u sliku viđenu tokom zimskih testiranja u Bahreinu, gdje je Red Bull također djelovao kao četvrta najbrža ekipa. Zbog toga Verstappen nije previše iznenađen trenutnom situacijom.

“Imali smo prilično dobru predsezonu,” rekao je četverostruki prvak – prenosi motorsport. “Mislim da je to bilo veliko razdoblje učenja, ali smo odradili mnogo krugova i zapravo nema mnogo toga za što bismo mogli reći da je moglo proći bolje.”

“Ali kada govorimo o čistoj brzini, mislim da još uvijek imamo dosta posla ako želimo biti u samom vrhu. Međutim, to je nešto što sam već očekivao.”

Problemi za Red Bull nisu se odnosili samo na tempo. Verstappen je tokom drugog slobodnog treninga izgubio značajan dio vremena zbog problema s elektroničkom kontrolnom jedinicom, zbog čega nije izašao na stazu u prvih 25 minuta sesije.

Kada se konačno pojavio na stazi, nizozemski vozač imao je i nezgodan trenutak na izlazu iz desetog zavoja, gdje je velikom brzinom izletio u šljunčanu zonu, pri čemu su dijelovi šljunka i krhotine letjeli iza bolida.

Na pitanje može li se Red Bull tokom vikenda uključiti u borbu s Mercedesom i ostalim vodećim timovima, posebno na stazi poput Albert parka gdje upravljanje energijom igra ključnu ulogu u novoj eri pravila, Verstappen je ostao smiren.

 

“Vidjet ćemo što će se dogoditi. Ne opterećujem se previše time,” rekao je nizozemski vozač. “Pokušavam jednostavno odraditi svoj posao najbolje što mogu.”

“Pozitivni smo i zadovoljni onim što smo do sada napravili, ali također znamo da, ako želimo biti u borbi na vrhu, moramo biti brži. Na tome ćemo raditi.”

Verstappen, koji je ranije bio prilično kritičan prema novoj generaciji bolida, u petak je pokazao i dozu ironije kada je govorio o prilagođavanju na nove alate.

“Ako moram voziti kolica iz supermarketa, vozit ću ih do granice onoga što kolica mogu.”

S druge strane, Verstappenov novi timski kolega Isack Hadjar također nije imao lagan dan. Mladi vozač završio je gotovo šest desetinki iza najbržeg vremena u RB22 bolidu.

Hadjar je priznao da su krugovi na drugom slobodnom treningu bili posebno zahtjevni zbog problema s upravljanjem energijom.

“Pouzdanost je dobra, ali kada govorimo o konstantnosti, svaki krug u drugom slobodnom treningu bio je prilično težak kada je riječ o rasporedu energije i sličnim stvarima,” rekao je Hadjar.

“Ali analizirat ćemo sve. Normalno je da prvi dan vikenda ne ide savršeno.”

Francuski vozač također je priznao da mu nedostatak iskustva dodatno otežava prilagodbu na novu generaciju pogonskih jedinica.

“Ove godine imam osjećaj da nema dovoljno treninga prije kvalifikacija. Još uvijek ima mnogo nepoznanica. Volio bih imati više krugova da bolje razumijem što se događa s pogonskom jedinicom.”