Predsjednik FIA-e Mohammed Ben Sulayem smatra da je planirani ulazak Cadillaca u Formulu 1 pobjeda za sve, nakon što je izjavio da je zbog otvaranja mjesta na gridu “prošao kroz pakao”.
Saga o procesu ulaska 11. tima, koja je počela još u februaru 2023. godine, konačno je dobila zadovoljavajući ishod. Prošle sedmice objavljeno je da je F1 odobrila u principu dogovor za GM/Cadillac da se pridruži gridu 2026. godine.
Međutim, period između bio je pun kontroverzi. Prvobitni plan operacije Andretti-Cadillac odbijen je od strane F1, što je američku organizaciju navelo da zatraži od Ministarstva pravde istragu o mogućem kršenju antimonopolskih zakona zbog odbijanja tima.
Zahvaljujući naporima iza kulisa koje su uložili Ben Sulayem, bivši izvršni direktor Libertyja Greg Maffei i izvršni direktor F1 Stefano Domenicali, situacija je nedavno napredovala. Izmijenjeni projekt – koji sada predvodi GM, bez uključenosti Michaela Andrettija – privremeno je odobren.
Za Bena Sulayema, koji se našao na udaru kritika zbog odluke da otvori mogućnosti za nove timove u 2023., prihvatanje Cadillacovog plana je itekako dobrodošlo.
Na pitanje koliko je važno da Cadillac uđe u F1, Ben Sulayem je rekao:
„Vrlo je važno. Poslan sam u pakao i onda sam se vratio. To je suština. Poslan sam u pakao…“
Osvrćući se na svoje nedavne aktivnosti kako bi pomogao da se stvari pokrenu, Ben Sulayem je izjavio da je razgovarao sa Ministarstvom pravde i otkrio da je FIA iza kulisa uradila mnogo posla kako bi projekt napredovao.
„Naravno, imao sam sastanak s njima [Ministarstvom pravde]. Ispitivan sam. Nemam šta skrivati.”
„Izabran sam za predsjednika. Izabran sam razlogom, a to je upravljanje, demokratija i transparentnost. Uradili smo ono što je FIA trebala, i ponosan sam na rad tima.“
„Da, prošli smo kroz mnoge procese, provjere i analize. Na kraju smo došli do tačke gdje se nadamo da ćemo sve razlike prevazići na jednostavniji način.“
Iako se FIA i FOM nisu slagali u svim pitanjima otkad je Ben Sulayem preuzeo funkciju krajem 2022., rekao je da je na ovom pitanju postojala dobra saradnja.
„Naravno, FOM ima svoj proces. Poštujem njihov proces, on je drugačiji.“
„Oni se bave komercijalnom stranom, mi se bavimo sportskom stranom, i radimo zajedno. Radimo zajedno cijelo vrijeme.“
„Sretan sam, zaista. Smatram da je ovo pobjeda za motosport, za Formulu 1, za FIA-u, za FOM, za timove, za fanove i za motorsport uopće.”
„Ne radim ovo radi sebe ili bilo čega drugog. Nikako. Ne gledam na to tako. Ljudi to kažu, ali vjerujte mi, ja ovo vidim kao uspjeh za motorsport u cjelini i održavanje biznisa.“
