Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da razvoj novog bolida ide prema planu. Austrijanac je također optimističan kada je u pitanju produženje saradnje sa Lewisom Hamiltonom, koji je u 2017. došao do svog četvrtog naslova u karijeri.
Nakon četiri dvostruke krune u nizu, Mercedes naravno i 2018. započinje kao favorit. U tvornicama momčadi u Brackleyu (šasija) i Brixworthu (motor) ne žele mirovati unatoč silnim uspjesima u prošlosti, te je i za novu sezonu napravljen agresivni razvojni program.
Pogonska jedinica je prema riječima šefa odjeljka za motore Andya Cowella u potpunosti preuređena. Iako su iz Mercedesa bili šturi kada su u pitanju službeni podaci o novom motoru, poznato je da su oni jako blizu granici od 1000 KS. Četiri sedmice uoči testiranja novi motor je već ugrađen u novu šasiju i već je odrađeno prvo paljenje, otkriva šef Toto Wolff.
„Ovo je uvijek uzbudljivo vrijeme. Sada se sklapa ono što je dizajnirano dugo vremena. Cijela stvar zapravo oživljava,“ rekao je Austrijanac u intervjuu za službenu web stranicu njemačke momčadi.
Šef Srebrnih strijela je zadovoljan poslom kojeg je njegova ekipa odradila.
„Uvijek idemo do samog limita i zbog toga ne ide sve uvijek tako glatko. Ali rekao bih da smo imali dobru zimu. Nije bilo većih drama, ali naravno, stres je uvijek tu.“
Osim u polju motora, Mercedes se nada značajnom skoku performansi i u ostalim područjima bolida s kojima su u prošloj sezoni imali problema. Kao cilj za W09 je Wolff svojim inžinjerima postavio uklanjanje čudnih svojstava „dive“ iz prethodne godine.
„W08 je bio najbrži bolid u prošloj sezoni. Osvojio je najviše pole positiona i ostvario je najviše pobjeda, ali morate biti oprezni da prilikom uklanjanja nedostataka ne izgubite stvari koje su dobro funkcionirale. Tek ćemo na testiranjima saznati da li će se bolid ponašati bolje ili ne,“ oprezan je Wolff.
Austrijanac je svjestan da Mercedesu peti naslov neće doći serviran te u 2018. očekuje još jaču konkurenciju nego u 2017.
„Ferrari nas je iznenadio prošle godine. Njihov bolid je funkcionirao od samog početka. Ove godine su pravila malo stabilnija, ali imamo nove gume koje treba uključiti u jednadžbu. Mislim da se navijači mogu veseliti uzbudljivom šampionatu.“
Oči šampionske momčadi nisu uprte samo u pravcu Ferrarija i Red Bulla, već Wolff ozbiljno računa i na McLaren, kao i Force Indiju.
„Pravila su stabilna, performanse motora postaju sve ujednačenije i mislim da morate računati i na druge timove. McLaren sa Renaultovim motorom će biti interesantan. Sam Renault je također uložio mnogo resursa u projekt i u stalnom su porastu. Force India također redovno premašuje očekivanja. S Checom Perezom i Estebanom Oconom u vrućem timskom duelu bi trebalo doći još toga. Williams je uvijek dobar za iznenađenja. Ove godine očekujem još tjesnije borbe s više vozača i timova na vrhu,“ zaključio je Wolff.
