Lando Norris je prošlog vikenda u Meksiku povratio liderstvo u poretku Formule 1 pobijedivši sa pole positiona i pritom demonstrirao potpunu kontrolu nad utrkom. Prema riječima šefa McLarena Andree Stelle, razlog njegove dominacije leži u specifičnostima staze koje su „savršeno odgovarale njegovom stilu vožnje“.
Britanac nije izgubio poziciju od starta do cilja na Autódromo Hermanos Rodríguez, čime je preuzeo vodstvo u šampionatu četiri utrke prije kraja sezone. Njegov timski kolega Oscar Piastri završio je tek peti, mučeći se sa visokim nadmorskim visinama i niskim nivoom prijanjanja koji karakteriziraju ovu stazu, ali je najveći uticaj novi način vožnje na “novi” bolid od Singapura, koji mu nikako ne odgovara.
„Ovi posebni uslovi sa malim prijanjanjem savršeno mu odgovaraju“, objasnio je Stella. „To je prirodan način izvlačenja brzine iz bolida, koji je gotovo suprotan Oscarovim karakteristikama. Ova pobjeda će samo dodatno ojačati Landovo samopouzdanje, što će biti važno u završnici prvenstva. Ali mislim da i Lando i Oscar imaju razloga za optimizam u preostale četiri utrke.“
Stella je dodao da je i cijeli tim izvukao vrijedne pouke iz vikenda u Meksiku. „Sada bolje razumijemo kako dosljedno izvući maksimum iz bolida. U nekoliko prethodnih utrka nismo uspjeli ostvariti puni potencijal, ali ovaj rezultat pokazuje da smo napravili korak naprijed.“
Prekretnica nakon Singapura
Do nedavno je Norris često isticao da se muči pronaći savršen balans u MCL39, posebno u kvalifikacijama, gdje je Max Verstappen ove sezone osvojio sedam pole positiona, dok Norris i Piastri imaju po pet. Preokret je uslijedio nakon sastanka poslije VN Singapura, kada su Norris i McLaren analizirali kako da podešavanja bolida više prilagode njegovom stilu vožnje – jer je Britanac izjavljivao kako mu MCL39 nikako ne odgovara.
Rezultat tog rada bio je deseta pobjeda u karijeri 25-godišnjeg Britanca – i to na najubjedljiviji način još od Verstappenovog trijumfa u Mađarskoj prije dvije godine. Norris je u Meksiku završio sa 30 sekundi prednosti ispred Charlesa Leclerca, svega četiri sekunde manje od Verstappenovog tadašnjeg rekorda razlike.
Ovakav nivo smo već vidjeli
Šef McLarena nije bio iznenađen Norrisovim nastupom. „Kada pogledamo posljednjih nekoliko godina, vidjeli smo sličan nivo dominacije i na drugim stazama,“ rekao je Stella. „Prošle godine to se dogodilo u Zandvoortu i Singapuru. Dakle, ovo nije prvi put da Lando pokazuje performanse ovog nivoa.“
„Ovdje u Meksiku bio je izuzetno uvjerljiv. Bio je najbrži u gotovo svakoj sesiji i znao je iskoristiti performanse i snagu MCL39 do maksimuma.“
