U priopćenju koje je FIA ​​objavila u ponedjeljak kaže se da je Red Bull prekoračio troškove unutar propisa o ograničenju troškova Formule 1, ali nisu izrekli kaznu (bilo kakvu) – što je element zbog kojeg se najviše očekivalo i strepilo kada se znalo da je budžet prekoračen.

Iako je formulacija FIA-inog ažuriranja ponudila obilje mogućnosti za tumačenje i dala nam neke odgovore, još uvijek ima toliko nepoznanica u priči koja se već otegla duže nego što bi trebalo.

Koliko je bilo ozbiljno?

Nomenklatura ‘manje povrede’ mogla bi zvučati kao da je prekomjerna potrošnja trivijalna. No s obzirom na to da može iznositi sve ispod 5% granice budžeta za 2021., to bi još uvijek mogla biti brojka od 7 miliona dolara.

Ne zna se koliko je prekoračenje i tek kada se to bude znalo, moći će se reći koliko je ozbiljno. Ali čak i ‘manja’ povreda može biti značajna i bilo bi pogrešno upotrijebiti tekst financijskih propisa (koji propisuje “proceduralne”, “manje” i “materijalne” povrede) zanemariti to kao nije ništa.

Postoji velika razlika između prekomjerne potrošnje od 100.000 dolara i brojke koja bi mogla biti 70 puta ili više od toga. Dakle, dok se broj ne objavi, ne može se biti sigurno.

Jedina stvar koja se zna jeste da ima dosta u F1 paddocku koji su voljni sugerisati da je prekomjerna potrošnja u sedmoznamenkastim okvirima. Ali to ne znači ništa, važno je samo ono što administracija ograničenja troškova odredi, tako da se moraju pričekati detalji.

Zašto Red Bull misli da je usklađen?

Red Bullov argument je jednostavan. Svi timovi podnose svoje financijske izvještaje i koliko god oni bili složeni, postojat će krajnji broj za njihovu potrošnju (bez područja koja se računaju kao isključeni troškovi).

Dakle, u najosnovnijim terminima, Red Bullov krajnji broj ispod je ograničenja troškova na temelju načina na koji je predstavio brojke.

To, u kombinaciji sa njihovim povjerenjem u način na koji si izvršili reviziju, znači da je, što se Red Bulla tiče, postupio u skladu.

Zašto FIA misli da nije?

O tome se može samo nagađati, ali postoji nekoliko jasnih pokazatelja.

Prvo, izjava Red Bulla eliminše bilo kakvu mogućnost da se radi o onome što se zove ‘sporazum o prihvaćenom kršenju’. Tada se tim i povjerenstvo za ograničenje troškova dogovore oko nekog kršenja procedura ili prekomjerne potrošnje i dogovore se o kazni. To je ono što je Williams učinio za svoje proceduralno kršenje, sa kaznom od 25.000 dolara.

To znači da FIA ne vjeruje da je konačni broj koji je Red Bull dostavio tačan. Ali kako će opsežna papirologija sadržavati beskrajne detalje o tome kako je to izračunato, to će se vjerojatno temeljiti na tome kako su propisi protumačeni da bi se stvorio taj broj, a ne na temelju uvjerenja da Red Bull provodi neke tajne ili lažne aktivnosti.

U FIA-inom saopštenju navodi se da su „svi natjecatelji cijelo vrijeme djelovali u duhu dobre vjere i suradnje tijekom cijelog procesa”.

Koje su opcije Red Bulla da se bore sa ovim?

Red Bullova odlučna, ali kooperativna izjava pokazala je da će surađivati s FIA-om u praćenju ispravne procedure.

Administracija ograničenja troškova „trenutno utvrđuje odgovarajući tijek radnji koje treba poduzeti“, a nedvojbeno bi prvi izbor bio da se postigne prihvaćeni sporazum o prekoračenju sa Red Bullom. Da bi se to dogodilo, Red Bull bi vjerovatno morao prihvatiti da je način na koji je protumačio određene aspekte financijskih propisa netačan.

No, važno je napomenuti da bi prihvaćeni sporazum o prekoračenju sa sobom nosio ne samo blažu kaznu, već se protiv njega niko ne može buniti.

Kako je Red Bull krenuo u borbu protiv ovoga, prihvatanje prekoračenja sporazuma zasad se čini malo vjerovatnim. To znači da će braniti svoje tumačenje i izvještaj, tvrdeći da je način na koji su izračunali broj potrošnje tačan.

Ako to ne budu mogli učiniti i ne budu voljni sklopiti bilo kakav prihvaćeni sporazum o kršenju, tada uprava za ograničenje troškova može izdati presudu i kaznu. Red Bull bi se mogao žaliti na to i kao i uvijek, postoji mogućnost ‘nuklearne opcije’ da se to iznese pred sud u stvarnom svijetu.

Šta se događa ako Red Bull uspješno poništi presudu? Šta će drugi timovi učiniti?

Ako se Red Bullova prijava ograničenja troškova kasnije prihvati kao tačna, to će po definiciji postaviti presedan za to kako se uzimaju u obzir određeni aspekti njihove potrošnje. To znači da će i drugi timovi koji rade na ograničenju troškova moći učiniti isto i sigurno će učiniti ako to donosi korist.

Koliko će trajati ovaj proces?

Red Bull je vjerovatno znao za upitnike o aspektima svojih izvještaja s obzirom na stalno kretanje naprijed-nazad između uprave ograničenja troškova i timova. Ali sada je službeno utvrđeno da su počinili manje kršenje ograničenja troškova, ovo prelazi u slijedeću fazu.

Uz povećane uloge, vjerovatno će administracija ograničenja troškova željeti brzo rješenje. Ali ako se svede na duge tehničke argumente o tekstu propisa i računovodstvu, moglo bi potrajati neko vrijeme.

Dakle, ključni faktori u tome koliko će se brzo ovo riješiti je koliko je Red Bull spreman boriti se protiv iz svog ugla.

Koje su potencijalne implikacije za limit budžeta?

Potencijalno, dalekosežno – i na bolje i na gore.

Moguće je da ovaj prvi veliki testni slučaj pokazuje da su financijski propisi čvrsti i da izdržavaju kontrolu. Čak i ako Red Bull uspije obraniti svoju poziciju, to bi moglo omogućiti pooštravanje propisa u budućnosti.

Ali ako postoji dokazana prekomjerna potrošnja, a kazna nije, ili ne može biti, toliko stroga koliko administracija ograničenja troškova želi da bude – a treba imati na umu da je ovaj spor dio daleko šireg političkog bojnog polja – to bi moglo ugroziti integritet i budućnost limita budžeta.

Ovo je također strogi test za FIA-u i predsjednika Mohammeda Ben Sulayema u smislu transparentnosti i njihovih regulatornih sposobnosti.