Shakedown u Barceloni: Intenzivniji 3. dan iza zatvorenih vrata

Treći dan zatvorenog shakedown testa u Barceloni donio je znatno više aktivnosti na stazi i jasniju sliku o tome kako se timovi nose s prvim kilometrima u novoj tehničkoj eri. Nakon jutra u kojem nisu svi napredovali istim tempom i koje je obilježilo nekoliko prekida, popodnevni sati donijeli su kontinuitet, ali i dodatne potvrde o tome ko je trenutno najspremniji, barem u pogledu pouzdanosti.

Jutarnji dio trećeg dana započeo je uz povratak većine timova koji su vozili u ponedjeljak, nakon dana pauze zbog kiše. Mercedes, Alpine, Audi, Racing Bulls i Haas vratili su se na stazu Circuit de Barcelona-Catalunya, dok su ekipe nastavile s planom vožnje neparnim danima, ostavljajući parne dane za odmor i analizu podataka. Već od ranih sati bilo je jasno da tempo neće biti ujednačen.

Franco Colapinto bio je prvi koji je izašao na stazu u Alpineu, opremljen senzorskim nizovima za aerodinamička mjerenja. Njegov izlazak označio je početak vrlo sadržajnog jutra, u kojem se dešavanja nisu nizala mirno. Audi se vratio nakon problema koje je Gabriel Bortoleto imao prvog dana, ali je R26 ponovo stao, ovaj put s Nicom Hulkenbergom za volanom. Bolid je izazvao prvu crvenu zastavu dana i morao je biti odvučen nazad u garažu, prekriven, što je dodatno naglasilo težak početak za njemačkog proizvođača, koji već u prva dva dana ima ozbiljne probleme s pouzdanošću.

Problemi nisu zaobišli ni Haas. Oliver Bearman je morao zaustaviti VF-26 u drugom zavoju, što je dovelo do druge crvene zastave. Ipak, Haas je uspio vratiti bolid na stazu pred sam kraj jutarnje sesije, s tek nekoliko minuta preostalih do karirane zastave. Iako nisu mogli izvući zaključke iz tako kratkog izlaska, dali su do znanja da su spremni nastaviti program čim to okolnosti dopuste.

Nakon ponovnog izlaska zelene zastave, konačno je uslijedio trenutak koji se čekao od početka sedmice – debi McLarenovog MCL40. Lando Norris je oko 11 sati ujutro prvi put izašao na stazu s bolidom aktuelnih svjetskih prvaka, noseći broj 1. Njegovi prvi krugovi bili su oprezni, s početnim vremenom 1:24.635, znatno sporijim od Colapintovog referentnog vremena, ali fokus je, kao i kod ostalih, bio isključivo na provjeri sistema i stabilnosti. Norris je kasnije proveo duži period u garaži, prije nego što se vratio na stazu u kasnim popodnevnim satima, kako bi McLaren iskoristio svaki raspoloživi trenutak, s obzirom na to da je propustio prva dva dana testiranja.

Kako je sesija odmicala, tempo se povećavao, a staza postajala sve brža. Colapinto je predvodio jutarnji dio s vremenom 1:19.150, ali pravi pokazatelj dana došao je iz Mercedesa. George Russell je već sat vremena prije kraja jutarnje sesije prešao punu dužinu utrke na ovoj stazi, koja iznosi 66 krugova, te je do tada imao 72 kruga. U završnici je dodatno podigao tempo, spustivši vrijeme na 1:17.580 i završivši jutro s ukupno 92 kruga.

Prema nezvaničnim podacima, W17 je tokom cijelog dana prešao više od 180 krugova, s Russellom u jutarnjem dijelu i Kimijem Antonellijem u poslijepodnevnoj sesiji. Mladi Italijan je, također prema nezvaničnom mjerenju, postavio najbrže vrijeme cijelog testa do sada, 1:17.382 na soft gumama, dvije desetinke brže od Russella. Russell je većinu dana vozio na C1 smjesi, najtvrđoj u Pirellijevoj ponudi, ali i on imao krug na mekšoj smjesi.

Osim Mercedesa i McLarena, Alpine je imao oba vozača na stazi, dok su Arvid Lindblad, Oliver Bearman i Nico Hulkenberg vozili za Racing Bulls, Haas i Audi. Sva trojica su izazvala crvene zastave zbog pretpostavljenih tehničkih problema, što dodatno zabrinjava Audi, kojem je i prvi dan bio ozbiljno skraćen.

Pred posljednja dva dana testa, šest timova je već iskoristilo dva od tri dozvoljena dana vožnje i morat će odlučiti hoće li voziti u četvrtak ili petak, pri čemu će vremenska prognoza igrati važnu ulogu. Kiša nije najavljena, temperature bi trebale biti slične, ali se za petak očekuje nešto jači vjetar. Tih šest timova su Alpine, Audi, Haas, Mercedes, Racing Bulls i Red Bull.

Preostalih pet ekipa ima mogućnost vožnje oba dana. Među njima su Cadillac, koji je vozio samo u ponedjeljak, Ferrari, koji se pojavio samo u utorak, te McLaren, koji je svoj program započeo tek danas. Aston Martin se, u međuvremenu, bori s vremenom kako bi konačno pokrenuo svoj program, a AMR26 bi se trebao pojaviti na stazi tokom četvrtka. Williams je odlučio u potpunosti preskočiti sedmicu testiranja u Barceloni, a šef tima James Vowles je tokom popodneva dodatno pojasnio razloge takve odluke.

Treći dan testa tako je donio više kilometara nego prvi dan, dok su Ferrari i Red Bull jučer jedini odradili značajnu vožnju u mokrim uvjetima, a talijanski tim odradio bitnih 120 krugova.. Za dalje, pravi odnosi snaga će morati pričekati otvorene testove i prve utrke sezone.

NEZVANIČNI REZULTATI 3. DANA SHAKEDOWNA