Glasine o budućnosti Maxa Verstappena i dalje kruže paddockom. Nizozemski vozač jasno ističe kako se priča o njegovoj budućnosti nakon što je došlo do problema sa bolidom Red Bulla.
Najnovije glasine tiču se Aston Martina. Navodno mu je Lawrence Stroll ponudio finansijski neodoljivu ponudu: 264 miliona eura za tri godine. To je 88 miliona godišnje, znatno više od 50 miliona koje trenutno zarađuje u Red Bullu, prema pisanju La Gazzetta dello Sport.
To bi, očigledno, bilo „potpisivanje stoljeća“. U nedostatku mogućnosti da mu se uskoro ponudi pobjednički bolid – Neweyu treba vremena, iako nova pravila mogu taj proces ubrzati – nudi mu se „pobjedničko“ potpisivanje.
Puno novca? Postoje detalji koji nisu zanemarivi i moraju se uzeti u obzir. Prvo, radi se o Saudijskoj Arabiji. Drugo, Saudijska Arabija želi što prije imati konkurentan F1 tim. Treće, Saudijska Arabija ima interese u Aston Martinu – kao brendu – koji se trenutno suočava sa ozbiljnim poteškoćama i treba finansijsku injekciju. PIF, saudijski državni investicioni fond, posjeduje 20% Aston Martin Lagonde, i ne bi bilo iznenađenje da poveća svoj udio. I četvrto, glavni sponzor tima je Aramco, saudijska državna naftna kompanija.
Istina je da bi dogovor bio neodrživ za Aston Martin i Lawrencea Strolla… ako ga ne finansiraju Saudijci. A za njih ovaj potez ima smisla jer se iza svega kriju i drugi, van-sportski i van-finansijski interesi.
Preuzimanje F1 tima? Ne treba isključiti tu mogućnost. Na kraju krajeva, ni McLaren danas nije baš „britanski“ – suvlasnici su bahreinski državni fond Mumtalakat i CYVN Holdings iz Abu Dhabija.
Ogromnu operaciju koju bi potpisivanje Maxa predstavljalo finansirala bi Saudijska Arabija, preko državnog fonda PIF, koji bi mogao preuzeti kontrolu nad timom. Uostalom, PIF je već potpisao Cristiana Ronalda i Jona Rahma za slične iznose. Ne treba zaboraviti ni da je Saudijska Arabija već jednom dala ponudu za kupovinu Formule 1 od Libertya… i da će se ponovo vratiti u igru čim bude moguće.
Za Maxa postoje četiri „slatke ponude“: ugovor, Adrian Newey, potpuno novi kamp i Honda. Nepoznanica ostaje tim koji je još uvijek u fazi izgradnje.
Alternative za Maxa su jasne – iako on ne želi pričati o budućnosti: ostanak u Red Bullu, uprkos narušenim odnosima, ili prelazak u drugi konkurentan tim uz manju zaradu. Ali, postoje li zaista alternative? Mercedes razmatra produženje ugovora sa Russellom, koji nije 100% u igri, dok je jasno da Toto Wolff ne planira pustiti Kimi Antonellija, koji jasno stavlja do znanja o kakvom je talentu riječ. Ferrari ima Lewisa i Leclerca… iako prvi trenutno ima problema, ugovor mu i dalje traje. McLaren ima dva vrhunska vozača sa važećim ugovorima.
Naravno, ugovori se mogu raskinuti, pregovarati, prepraviti itd. Ali jasno je da alternative za Maxa, osim Red Bulla i Aston Martina, nisu ni približno tako isplative. Zak Brown je to rekao bez okolišanja: „Razgovarao sam s njima dok mi nisu rekli cifru koju Max traži. Razgovor se odmah završio.“
Jasno je da je Red Bull pod velikim pritiskom da isporuči potreban bolid svom prvom vozaču, ali je pitanje hoće li biti u stanju to uraditi, a pogotovo što se zna da već zaostaju za novim pravilima o motorima 2026.
