Vozač Williamsa Carlos Sainz je izrazio svoju frustraciji na tim iz Grovea jer je smatrao da su ga iznevjerili kad je imao sve mogućnosti da završi na 5. mjestu u Miamiju nepotrebnim dopuštanjem Alexu Albonu da bude ispred njega i uništi mu utrku.

Na neki način je simbolično što su Sainz i Lewis Hamilton imali kontakt u pretposljednjem zavoju posljednjeg kruga VN Miamija – jer su i inače zauzimali sličan prostor, i u trci i po raspoloženju.

Međutim, zbog dužine i intenziteti Hamiltonovog nezadovoljstva putem radia prema svom timu, Sainzova slična frustracija skoro je prošla nezapaženo.

„Očigledno je da, ako mi se kaže preko radia da me neće napadati, da ćemo zajedno gurati naprijed,“ rekao je Sainz, „a onda budem pretečen, kao vozač se osjećaš glupo, bespomoćno.”

„Jer igraš pošteno, isto kao što sam igrao pošteno u Džedi (kada je namjerno usporio da omogući timskom kolegi Alexu Albonu DRS prednost u borbi protiv Isacka Hadjara), i na kraju izgledaš kao budala.“

Iako je neposredni povod za Sainzovu ljutnju bio Albon koji ga je pretekao iako su imali naređenje da zadrže pozicije, korijeni problema sežu dan ranije. Tada je, zbog onoga što je Sainz nazvao „operativnim greškama“, njegov jedini preostali set novih medium guma potrošen tokom haotične mokro-suhe sprint utrke.

Sainz je te gume dodatno oštetio udarivši u zid dok je pokušavao stići Lancea Strolla pred kraj sprinta. Tako da je, iako je Williams imao jedno od svojih najboljih kvalifikacijskih nastupa u posljednje vrijeme – Sainz šesti, Albon 7.  – Carlos ušao u utrku sa hendikepom, dok je Albon imao još jedan novi set guma.

Situacija se dodatno zakomplikovala kada je Sainz, pokušavajući izbjeći Landa Norrisa koji se vraćao na stazu u drugom zavoju, slučajno udario u zadnji desni dio Albonovog bolida. Albon je prošao bez vidljive štete – što su kasnije potvrdile i fotografije tokom virtuelnog sigurnosnog automobila – dok je Sainz pretrpio značajna oštećenja na lijevoj strani podnice, što mu je smanjilo aerodinamičku efikasnost.

Sainzov inženjer, Gaetan Jego, poručio mu je: „Drugi bolid, sjećaš se dogovora od jutros“, što sugerira da su imali unaprijed određeni plan da zadrže pozicije. Ali nakon završetka VSC-a Albon je počeo da posustaje, a Sainz ga je pretekao uz pomoć DRS-a u 11. zavoju, petog kruga.

Kada se dovoljno približio Georgeu Russellu, koji se mučio na hard gumama, Sainz je primijetio da mu je Albon ponovo u retrovizoru, ometajući ga. Smatrajući da borba sa timskim kolegom šteti njegovim šansama protiv Russella, Sainz je počeo tražiti naredbu da zadrže pozicije.

„Idemo naprijed, momci,“ rekao je preko radia. „Ovim sebi kvarimo utrku. Hajde da uđemo u tempo.“

U isto vrijeme, Albon je svom inžinjeru Jamesu Urwinu sugerisao – bez direktnih riječi – da bi Sainz trebao da se skloni: „Koji je plan ovdje, jer samo gubimo vrijeme?“

U 14. krugu, Urwin je rekao Albonu: „Imamo problem sa pritiskom vode, trebaš držati razmak od najmanje jedne sekunde prema bolidu ispred.“ Upravo u trenutku kad je Albon koristio DRS da pretekne Sainza u 11. zavoju. Samo par trenutaka ranije, Jego je Sainzu rekao: „Alex je dobio instrukciju.“

Ubrzo je stigla Sainzova reakcija: „Rekli ste mi da je dobio instrukciju.“

„Budimo veći u svemu ovome, u redu,” bila je Jegoova posljednja poruka nakon daljnjeg prigovaranja od strane vozača.

Gubitak povjerenja u Williams

Do dodatnog zatezanja došlo je kada je Sainz smatrao da je previše usporio nakon što je slučajno isjekao šikanu braneći se od Charlesa Leclerca u 16. krugu. Iako je odmah usporio, rečeno mu je da dodatno uspori još tri desetinke – što mu nije imalo smisla.

Španjolac je bio je frustriran i time što je nakon posljednjeg VSC perioda izgubio pozicije od Leclerca i Hamiltona, što je možda i razlog rizičnog pokušaja preticanja Hamiltona pred kraj utrke. Nije ni čudo da se.nakon što je Albon završio peti, a Sainz deveti, frustracija nastavila.

„Znam da smo se nadali boljem plasmanu, ali ovo je bila dobra utrka,“ rekao je Jego. „Ima mnogo stvari koje možemo naučiti. Neke stvari treba da se razgovaraju.“

„Tako ja ne vozim utrke, momci,“ uzvratio je Sainz. „Nije me briga. Izgubio sam dosta pouzdanje ovdje u sve,“ stavio je do znanja Španjolac.

Šef Williamsa pokušao smiriti Sainza

To je izazvalo reakciju šefa Williamsaa, Jamesa Vowlesa: „Carlos, čuo sam te.

„Razgovarat ćemo o svemu tome kasnije, ali slažem se da moramo ozbiljno pristupiti ovoj temi. Za sada – bravo što si osvojio bodove. Imao si oštećenja na bolidu – sve ćemo ti pokazati – ali dobro si se oporavio.“

Nakon svega, Albon je potvrdio da poruku da zadrži poziciju nije primio sve dok već nije bio u procesu preticanja Sainza. Ali to će malo značiti, jer će prilike za osvajanje bodova biti sve rjeđe, s obzirom da se Williams već fokusira na razvoj bolida za sezonu 2026.

„Iskreno vjerujem da sam imao nove gume i neoštećen bolid, bio bih u borbi za 5. mjesto, s obzirom na našu startnu poziciju,“ rekao je Sainz. „Zato sam razočaran što nismo iskoristili naš tempo ovog vikenda – ali bilo je previše operativnih grešaka, kao što sam rekao.”

„Pogledat ćemo unazad i vidjeti kako da se poboljšamo, jer kad ponovo budemo imali ovako konkurentan bolid, želim da budem taj koji će ga maksimalno iskoristiti.“