George Russell se borio sa virusom tokom cijelog trkaćeg vikenda Velike nagrade Azerbejdžana, a ipak je uspio završiti utrku na impresivnom drugom mjestu.
Tek nakon same utrke vozač Mercedesa je otkrio da je bio toliko bolestan da bi u Singapuru vjerovatno morao odustati već u petak. „Da je bio Singapur, na primjer, mislim da bih vjerovatno u petak rekao da je dosta, iskreno, i vjerovatno ne bih vozio utrku,“ priznao je Britanac.
Propustio medijske obaveze, ali ipak vozio
Russell je u četvrtak propustio medijske obaveze jer se nije osjećao dobro. Trebao je učestvovati na zvaničnoj FIA-inoj press konferenciji, ali se nije pojavio. U petak je bio dovoljno stabilan da sjedne u bolid i odradi treninge, iako se i dalje osjećao loše. Njegov šef tima Toto Wolff je poslije utrke izjavio da je Russell bio „pravo bolestan“ i da je „preko noći postajalo sve gore iz dana u dan“.
Povratak kroz vikend
Britanac je priznao da je imao problema sa spavanjem nekoliko noći, ali je u subotu nakon kvalifikacija uspio odmoriti i skupiti snagu. Završio je kvalifikacije na petom mjestu, a snažan stint na hard gumama donio mu je prednost u odnosu na timskog kolegu Andrea Kimija Antonellija, Liama Lawsona i Carlosa Sainza. Na kraju je prošao ciljnu liniju drugi, odmah iza Maxa Verstappena.
„Pa, srećom, to je bio Baku. Iako je jedna od najtežih staza, mentalno i fizički je možda jedna od najlakših,“ rekao je Russell. „Tako da se danas osjećam puno bolje. Petak i subota, bilo mi je stvarno teško. To je na neki način sretno tempiranje. I zapravo nisam bio bolestan nekoliko godina, pa me sve to pogodilo odjednom ovih dana, ali sada sam u usponu.“
Zadovoljstvo drugim mjestom
Russell je naglasio da njegov rezultat nije bio spektakularan, već prije svega rezultat izbjegavanja problema. „Mislim da je [osvajanje drugog mjesta] bilo samo ostati izvan problema, da budem iskren. Carlos je jednostavno odradio nevjerovatan posao, a Liam je također uradio sjajan posao jučer kvalificiravši se ispred nas. Ali svi bolidi protiv kojih se inače borimo nekako su pravili greške ili podbacili, a mi smo nekako pokupili komadiće.“
„Očigledno, stvarno sam sretan što sam završio 2. s obzirom na sve. Mislim da su nam hladne temperature malo pomogle, pa je jednostavno dobro kapitalizirati sve te stvari.“
