Sezona 2025. bit će sedma za Georgea Russella u Formuli 1, kao i njegova četvrta u Mercedesu. Ovo putovanje doseglo je važnu fazu ove godine, jer će upravo on biti vozač zadužen za nošenje kapitenske trake tima.

Britanski vozač je u intervjuu za BBC komentarisao svoj proces sazrijevanja, koji je dostigao naprednu fazu nakon 2024. godine, u kojoj napredovao, uprkos tome što Mercedes nije blistao u pogledu konkurentnosti.

Russell je izjavio da je spreman boriti se za naslov i da ga ne plaši neko poput Maxa Verstappena, uprkos nesuglasicama koje su imali u prošlosti. Odlazak Lewisa Hamiltona i dolazak Andrea Kimija Antonellija donijeli su promjenu dinamike unutar tima, ali Russell je naglasio da ne osjeća nikakav dodatni pritisak.

Moje vrijeme dolazi. Ponosan sam na to kako sam se borio protiv Hamiltona

Otkako se pridružio Mercedesu 2022. godine, George Russell se uvijek imao dobre performanse u odnosu na bivšeg timskog kolegu Lewisa Hamiltona, završivši ispred sedmerostrukog prvaka u dvije od tri sezone (2022. i 2024.). Međutim, ovaj podatak treba uzeti s dozom opreza, s obzirom na to da su Mercedesovi bolidi u posljednje tri sezone bili teški za interpretaciju, često dovodeći vozače u nezgodnu situaciju – prvo su morali boriti ličnim bolidom, a tek onda sa suparnicima.

Nema sumnje da je Russell prošao kroz značajan proces sazrijevanja, što je pokazao stabilnim performansams u 2024. godini, kada mu je bolid to dopuštao. Upravo iz tog razloga, 27-godišnji vozač Mercedesa ističe da je spreman boriti se za velike ciljeve.

“Znam da će moje vrijeme doći, samo moram nastaviti sa dobrim performansama,” izjavio je Russell. “Bilo da se to dogodi ove ili slijedeće godine, siguran sam da će doći. Ako nastavim kao u posljednje tri godine, takmičeći se protiv najboljeg vozača svih vremena, vjerujem da ću se naći u borbi – i, nadam se, osvojiti titulu svjetskog prvaka.”

Govoreći o svojim rezultatima protiv Hamiltona, dodao je:

“Ponosan sam na ono što sam postigao protiv nekoga poput Lewisa. Krajem 2021. godine, statistički i prema percepciji javnosti, Lewis je bio najveći svih vremena,” napominje on. “U tri godine borbe protiv najboljeg svih vremena završio sam ispred njega dva puta, pobijedivši ga u kvalifikacijama i utrkama u više navrata. Da se to dogodilo u nekom drugom periodu ili eri, završiti ispred Lewisa Hamiltona značilo bi biti svjetski prvak,” ističe on.

O dolasku Antonellija: Dobar i veoma brz – ne osjećam dodatnu odgovornost

Odlazak Lewisa Hamiltona iz Mercedesa u Ferrari označava početak nove ere za tim iz Brackleya. Jedan od ključnih igrača u ovoj fazi je Andrea Kimi Antonelli, koji se već pozitivno pokazao na predsezonskim testiranjima i ima veliku perspektivu pred sobom.

“On je fantastičan momak, veoma mlad, ali stvarno dobar i, naravno, izuzetno brz,” rekao je Russell o svom novom timskom kolegi. “To je veliki izazov, ali kada je u pitanju sirova brzina, mislim da nema sumnje u njegove sposobnosti. Bit će zanimljiva nova dinamika.”

O Hamiltonovom prelasku u Ferrari dodao je: “To je dobro za sve. To je prekretnica, novo poglavlje. Što se mene tiče, ne osjećam nikakvu dodatnu odgovornost.”