Daniel Ricciardo je otkrio da je „nekoliko puta“ razgovarao sa Mercedesom po pitanju mjesta u ovoj momčadi za 2019., ali dodaje da mu je bilo teško i frustrirajuće shvatiti koja momčad je bila zainteresirana za njega dok je vagao svoje opcije za slijedeću godinu.
U augustu je Ricciardo iznenadio svijet Formule 1 svojim prelaskomu Renault za 2019.—taj potez je došao nakon nekoliko mjeseci špekulacija i Australčevog vaganja opcija. Činilo se da će on ostati u Red Bullu, ali je u konačnici Ricciardo prihvatio Renaultovu ponudu.
Iako većina vjeruje da su Mercedes i Ferrari dosta ranije zatvorili svoja vrata, Ricciardo je u vrijeme VN Njemačke čekao odluku Mercedesa, jer je Toto Wolff razmišljao o tome da li da produži ugovor Valtteriju Bottasu ili ne. Uoči utrke na Hockenheimu su Srebrne strijele potvrdile svoja oba vozača za 2019., a Ricciardu nisu željeli ponuditi višegodišnji ugovor.
Ricciardo je otkrio da je nekoliko puta pregovarao sa Mercedesom, ali da ti pregovori nisu dali nikakvih rezultata. Upitan o procesu pregovaranja sa Mercedesom, novi vozač Renaulta je rekao:
„Znao sam da će trebati vremena za pregovore, vjerovatno smo ispitivali jedni druge, ali došli smo do juna/jula—nekoliko puta smo razgovarali, ali to nas nije nigdje odvelo. Ako mi želite reći drugačije, pomirit ću se s tim i nastaviti dalje—to je okej,“ rekao je Ricciardo.
„Mislim da je došlo do tačke gdje su svi željeli ‘crno na bijelo’ odgovor—i to je to. Pretpostavljam da vas te igrice pomalo umore. Ne znam čak ni jesu li to igre, ali okolišanje…jednostavno pređite na stvar! Ali to su sve stvari koje ću naučiti i siguran sam da će ponovo biti trenutaka u mojoj karijeri gdje ću morati proći kroz taj proces. Ne žalim ni za čim—sve je to dio učenja.“
Ricciardu je ovo bio prvi put da je bio na marketu vozača, jer je prethodno u svojoj karijeri uvijek bio pod ugovorima sa Red Bullom. Kaže da je bilo zabavno pregovarati s različitim ekipama, ali i frustrirajuće, jer je trebao prepoznati ko ga stvarno želi a ko ne.
„Dio toga je bio zabavan—imati te male sastanke. Pretpostavljam da mi je sve to bilo novo—slušati ih i razmišljati o čemu ćemo razgovarati prije sastanka. Taj proces je zasigurno bio uzbudljiv.“
„Na jednoj strani su bili timovi koji su me stvarno željeli, a onda su tu bili timovi koji su sa pola koraka prešli preko praga..Mercedes i to. Ponekad je bilo zbunjujuće—pokušavate shvatiti šta je realno a šta ne, ko je ozbiljan, a ko ne. Opet, bilo je uzbudljivo,“ dodaje Ricciardo.
