Red Bull vjeruje da bi ove sezone pobjeđivao sa Hondinim motorima, pošto je japanski proizvođač „unutar 1%“ od Renaulta.
Daniel Ricciardo je pobijedio u Kini, a zatim i u Monaku, gdje je osvojio i pole position. Nakon Monaka, Red Bull je došao do iznenađujuće pobjede u Austriji, gdje je Max Verstappen prvi prošao kroz cilj, što je Nizozemcu bila prva pobjeda od prošlogodišnje VN Meksika.
Uoči VN Francuske je Red Bull objavio da će naredne godine koristiti Hondine motore, ali je šef austrijske momčadi Christian Horner rekao kako Red Bull „ne bi bio u drugačijoj poziciji“ da su primjerice u 2018. koristili Hondine motore.
„I dalje bi pobjeđivali na utrkama na kojima smo pobijedili. Honda je unutar 1% našeg mjerenja gdje se trenutno nalazimo. Zaostatak za Ferrarijem i Mercedesom je još uvijek značajan, ali imamo puni fokus Honde koja je iza nas, u kombinaciji sa činjenicom da smo sa Renaultom sve više i više postajali kupac- neizbježno je da su se oni sve više fokusirali na vlastitu ekipu, pa je bilo apsolutno pravo vrijeme da idemo ovim drugim putem,“ rekao je Horner.
Horner je prethodno isticao potrebu da Red Bull izađe iz situacije u kojoj su se našli sa Renaultom, nakon što su jedno vrijeme bili njihova de facto tvornička ekipa. Red Bull je ovogodišnju saradnju Toro Rossa i Honde iskoristio kako bi izvukli što više informacija o motoru za 2019.
Red Bull Technologies već pravi mjenjače, a postoji i razmjena informacija o promjenama koje je potrebno napraviti na šasiji da se ona prilagodi novim motorima. Horner je rekao da će to voditi relativno jednostavnoj integraciji sa Hondom, koja po njegovim riječima nudi veći dizajnerski i razvojni kapacitet nego Renault.
„Trenutno gdje se nalazimo sa Renaultom, pozicioniranje svake kutije i tačke na motoru diktira njihov tvornički tim. Moramo prihvatiti ono što Renault i Enstone žele usvojiti. Ponekad moramo praviti kompromise kako bismo se prilagodili.“
„Sa Hondom imamo mogućnost unaprijed raspravljati o optimizaciji integracije motora i šasije. Ranije su na krivulji i imaju kapacitet i resurse. Najveći problem s kojim se Renault mučio jeste financijska predanost R&D procesu. Mercedes je potrošio mnogo novaca i napravili su velike investicije, kao i Ferrari.“
„Ove pogonske jedinice su izuzetno složene i vidite da oni još uvijek ostvaruju napredak s uvođenjem svake nove pogonske jedinice.“
Horner je rekao da mu je to dalo veće povjerenje da će Honda uspjeti ukloniti postojeći zaostatak. Istakao je promjene u osoblju kao i Hondina postrojenja u Sakuri.
„Pojačali su svoje inžinjersko i tehničko vodstvo. Doveli su dobro iskustvo u grupu i to se sada pokazuje na stazi,“ dodaje Horner.
