Red Bullova sezona 2026. sve više poprima oblik borbe za opstanak u vrhu, a nakon razočaravajućeg starta postaje jasno da problemi nisu površinski, već duboko ukorijenjeni u sam koncept RB22 bolida.
Nakon tri utrke, tim iz Milton Keynesa nalazi se tek na šestom mjestu u poretku konstruktora, iza ekipa koje su do nedavno bile daleko od borbe za vrh. Takav pad forme jasno potvrđuje da Red Bull više nema kontrolu nad vlastitim paketom kao prethodnih godina.
Iako se u početku sumnjalo na novi motor, unutar paddocka vlada gotovo jedinstven stav — pogonska jedinica nije problem. Naprotiv, motor koji vodi Ben Hodgkinson smatra se jednim od najzanimljivijih na gridu, što dodatno naglašava koliko su slabosti RB22 vezane za šasiju i aerodinamiku.
Jedan od ključnih problema je težina. RB22 je sezonu započeo s viškom od oko 20 kilograma, što u Formuli 1 znači gubitak od približno šest desetinki po krugu. Međutim, iza tog podatka krije se još veći problem — raspodjela mase.
Zbog pravila koja strogo definiraju balans bolida, Red Bull nije mogao jednostavno smanjiti težinu bez narušavanja ravnoteže. To ukazuje na ozbiljne nedostatke u samom pakiranju pogonske jedinice i osnovnom dizajnu bolida.
U pokušaju da popravi situaciju, Red Bull je već donio prve nadogradnje, ali rezultati nisu bili ohrabrujući. Promjene su dodatno destabilizirale bolid, koji je postao izuzetno težak za vožnju, čak i za Maxa Verstappena.
Upravo zbog toga, tim sada razmatra mnogo radikalnije zahvate.
Plan razvoja usmjeren je prema stražnjem dijelu bolida, gdje bi se mogla dogoditi ključna promjena. Razmatra se pomjeranje diferencijala dalje prema zadnjem dijelu, što bi omogućilo drugačiji raspored mase i otvorilo vrata implementaciji rješenja koje već koristi Ferrari.
Riječ je o takozvanom “blown exhaust” konceptu, gdje se ispušni plinovi koriste za dodatno stabiliziranje protoka zraka oko stražnjeg dijela bolida. Ferrari je s tim pristupom već napravio značajan iskorak na SF-26, posebno u stabilnosti i efikasnosti u zavojima.
Za Red Bull, ovo bi bio ogroman zaokret.
Tim koji je godinama diktirao tehničke trendove sada se nalazi u situaciji da preuzima ideje direktnog rivala kako bi se vratio u borbu. Takav potez jasno pokazuje koliko je trenutna situacija ozbiljna.
Paralelno s tim, razmatra se i skraćivanje međuosovinskog razmaka, što bi dodatno uticalo na ponašanje bolida i potencijalno poboljšalo agilnost. Međutim, takve promjene nose i veliki rizik, jer mogu dodatno narušiti već osjetljiv balans.
Sve to dolazi u trenutku kada raste pritisak zbog budućnosti Maxa Verstappena.
Četverostruki prvak sve češće izražava nezadovoljstvo, a iako su priče o povlačenju vjerovatno dio pritiska na tim, jasno je da Red Bull nema luksuz dugog čekanja. Rezultati moraju brzo doći.
Jer ovo više nije samo pitanje performansi jednog bolida.
Ovo je trenutak u kojem Red Bull mora odlučiti hoće li pokušati spasiti postojeći koncept — ili priznati da je Ferrari već pronašao bolje rješenje.
