Red Bull je u 2018. često na stazama na kojima je snaga motora igrala manju ulogu bio momčad koju je trebalo pobijediti. Ali s obzirom da su prekinuli saradnju sa Renaultom i da su se od 2019. odlučili na Hondine motore, šef austrijske momčadi Christian Horner vjeruje da bi se ‘Bikovi’ na japanski pogon po prvi put od početka hibridne ere motora mogli uključiti u borbu za naslov i da bi mogli „otežati stvari“ Mercedesu i Ferrariju.

Nije nikakva tajna da Red Bull godinama unazad ima, ako ne najbolju, onda jednu od najboljih šasija u smislu mehaničkog gripa i aerodinamičkih performansi—upravo te dvije stavke su im pomogle da slave dominantnu pobjedu u Meksiku prošlog vikenda.

Unatoč tome, Red Bull je na stazama na kojima snaga motora igra glavnu ulogu bio treća najbolja momčad—iza Ferrarija i Mercedesa—te su Renaultovu pogonsku jedinicu često označavali kao svoj glavni nedostatak.

Uz to, Honda je u svojoj prvoj godini sa Toro Rossom napravila ozbiljan napredak, te su u Bahreinu ostvarili svoj najbolji rezultat od povratka u F1 sa McLarenom 2015. godine kada je Pierre Gasly u cilj ušao kao četvrtoplasirani. Ohrabrujući su i prvi znaci najnovije Hondine specifikacije pogonske jedinice, koja je dvojcu Toro Rossa pomogla da se u kvalifikacijama na Suzuki plasira na peto i šesto mjesto.

Sve to je uvjerilo šefa Red Bulla Christiana Hornera da se Red Bull, ako se uzlazni trend Honde nastavi, može uključiti u ozbiljnu bobrbu za naslov po prvi put od 2013. godine.

„Znamo da imamo sjajnu ekipu, znamo da imamo sjajan bolid, imamo sjajne vozače,“ rekao je Horner nakon Verstappenove pobjede na VN Meksika. „Čak iako Daniel [Ricciardo] odlazi naredne godine, imamo Gaslya koji dolazi i koji je sve bolji i bolji. Ako dobijemo malo više konjskih snaga da se približimo Mercedesu i Ferrariju, onda im možemo otežati stvari..Vidimo šta je tim sposoban napraviti sa šasijom.“

Osim vozačkog talenta, Gasly Red Bullu donosi iskustvo saradnje sa Hondom i znaje o japanskoj kulturi generalno. Francuz je tijekom svoje sezone 2017 u japanskoj Super Formuli koristio Hondine motore, a od njegova 24 Grand Prixa u F1, 19 je odradio sa Hondom.

On je iz prve ruke svjedočio o Hondinom napretku tijekom sezone 2018, a nema sumnji da japanski proizvođač i Red Bull mogu biti potentna kombinacija naredne godine.

„Mislim da stvari izgledaju stvarno obećavajuće,“ rekao je Gasly. „Honda radi jako naporno. Vidite njihovu predanost i posvećenost. Ispred Honde je velika prilika..Slijedeće godine ćemo se boriti za top pozicije. Stvarno žele izvući najbolje iz ove situacije.“

 „Napredak kojeg su ostvarili tijekom posljednjih nekoliko sedmica sa novom specifikacijom je ohrabrujuć i još uvijek rade na motoru za narednu godinu, pokušavaju izvući još više performansi. Moramo im dati još vremena jer je jako teško stići Mercedes i Ferrari, ali polako im se približavaju i uvjeren sam da će se nastaviti poboljšavati. Stvarno sam uzbuđen da vidim šta mogu napraviti slijedeće godine,“ dodao je Francuz.