Oscar Piastri uoči početka nove sezone stao je u odbranu izvršnog direktora McLarena Zaka Browna nakon što su se prošle godine u Australiji pojavile kritike na račun američkog čelnika. Rasprave su se posebno rasplamsale nakon završnice prošle sezone, kada je niz strateških odluka unutar McLarena izazvao kontroverze i otvorio pitanja o tome kako je tim vodio borbu za naslov.
Australijski vozač je prošle je godine bio u ozbiljnoj borbi za titulu, ali su neke odluke tokom ključnih utrka zakomplikovale njegov put prema prvenstvu. Posebno su se izdvojile utrke na Monzi i u Kataru, gdje su taktički potezi iz garaže izazvali veliku raspravu među navijačima i stručnjacima. Na kraju je naslov završio u rukama Landa Norrisa, što je dodatno pojačalo kritike na račun McLarenovog vodstva.
U Australiji je cijela priča dobila i političku dimenziju. Jedan australski političar javno je doveo u pitanje način na koji je McLaren upravljao kampanjom tada 24-godišnjeg vozača tokom sezone 2025. U tom kontekstu Zak Brown je u dijelu australske javnosti dobio etiketu “negativca”, što je otvorilo i pitanje kakav je zapravo odnos između njega i Piastrija.
Međutim, vozač McLarena jasno je dao do znanja da takve ocjene ne odražavaju stvarnu sliku njihovog odnosa.
„Moj odnos sa Zakom je vrlo dobar i rekao bih da je postao još jači kako se duže poznajemo,” rekao je Piastri.
Australac je dodatno naglasio da Brown ima važnu ulogu u atmosferi unutar ekipe.
„Zak je osoba s kojom je uvijek zabavno raditi i jednostavno je dobro imati ga u blizini. Mislim da su on i Andrea Stella dvije osobe s potpuno različitim stilovima vođenja, ali upravo zbog toga se dobro nadopunjuju.”
Vozač McLarena je ipak priznao da je tokom prošle sezone bilo i teških trenutaka, ali smatra da su upravo takva iskustva dodatno učvrstila međusobno povjerenje.
„Odnos između Zaka i mene je dobar. Naravno, kao tim smo prošle godine imali nekoliko teških trenutaka – ne nužno samo između Zaka i mene – ali mislim da nas je to na kraju učinilo još jačima.”
Dok se McLaren priprema za novu sezonu koja počinje na Albert park stazi u Melbourneu, Piastri ističe da je njegov glavni cilj napraviti još jedan korak naprijed u odnosu na prethodne godine. Ipak, priznaje da će to biti znatno teži zadatak zbog velikih promjena u pravilima koje su uvedene za ovu sezonu.
Nova generacija bolida i pogonskih jedinica donijela je potpuno drugačiji tehnički okvir, a to znači da će se i vozači morati prilagoditi novim zahtjevima u vožnji i upravljanju energijom tokom utrke.
„Teško je to procijeniti jer sezona još nije počela. Međutim, ono što je ove godine drugačije jeste potpuno novi pravilnik,” rekao je Piastri.
Australac smatra da iskustvo iz prethodnih sezona ipak može pomoći u procesu prilagodbe.
„Neka iskustva iz ranijih zimskih pauza i stvari koje sam tada naučio sigurno su primjenjive i ove godine. Ipak, dio izazova je drugačiji nego ranije – stil vožnje i neke stvari na kojima radimo razlikuju se od onoga što smo dosad viđali.”
Uprkos tome, vozač McLarena vjeruje da ima sve potrebne elemente da nastavi napredovati i u novoj eri sporta.
„Uvjer en sam da mogu napraviti još jedan korak naprijed. Pokušat ću koristiti isti proces koji mi je pomogao u posljednjih nekoliko godina, a onda ćemo vidjeti gdje ćemo završiti.”
