Startovi u sezoni 2026. mogli bi postati jedna od najvećih nepoznanica u ranoj fazi prvenstva. Nova tehnička rješenja i izmijenjena procedura polaska s mjesta već su tokom testiranja u Bahreinu pokazali koliko je lako pogriješiti – i koliko skupo te greške mogu koštati.

Vozač McLarena Oscar Piastri upozorio je da trenutna situacija na startu krije „ozbiljne zamke“, naglašavajući da vozači još uvijek traže optimalan balans između snage, kontrole i same procedure. Prema njegovim riječima, razlike koje smo vidjeli tokom probnih startova nisu rezultat jasne prednosti jednog tima, već činjenice da svi još uvijek uče kako izvući maksimum iz znatno kompleksnijeg sistema.

Upravo ta kombinacija velike snage, drugačije aktivacije MGU-K sistema i zahtjevnije procedure čini startove osjetno težim nego ranije – a to bi u prvim utrkama moglo donijeti nepredvidive scenarije već u prvih nekoliko metara.

Australac je, zajedno sa šefom McLarena Andreom Stellom, ranije ukazivao na sigurnosne nedoumice vezane za startove. Nova generacija bolida zahtijeva više vremena da se turbina pripremi za polazak, što je otvorilo pitanje kako osigurati siguran i ujednačen start za cijeli poredak.

Kao odgovor na te zabrinutosti, Međunarodna automobilistička federacija testirala je novu proceduru starta na kraju svakog dana testiranja u Bahreinu. Plava trepćuća svjetla obavještavaju vozače da procedura uskoro počinje, kako bi mogli na vrijeme pripremiti bolid.

Rješenje je, prema reakcijama iz paddocka, dobro prihvaćeno sa sigurnosnog aspekta. Međutim, kada je riječ o performansama, Ferrari je i dalje privlačio pažnju prilikom izlaska s mjesta. Lewis Hamilton je tokom probnog starta drugog dana napredovao s pete na prvu poziciju, dok je Esteban Ocon u Haasu s Ferrarijevim pogonskim sklopom također imao vrlo uvjerljiv start.

Govoreći o Hamiltonovom impresivnom polasku, Piastri je naglasio da ni njegov pokušaj nije bio loš.

„Moj jučerašnji start nije bio loš. Bio sam posljednji, ali mislim da sam prošao četiri bolida,“ rekao je Piastri.

Priče da bi startovi mogli biti jaka strana Ferrarija u 2026. potekle su od vozača Mercedesa Georgea Russella, koji je ranije govorio o tehničkim razlikama u pristupu prvom zavoju. Russell je naveo da u Mercedesu ulaze u prvi zavoj u prvom stepenu prijenosa, dok se činilo da Ferrari može koristiti viši stepen, što bi im moglo donijeti prednost na startu.

Ipak, Piastri razlike u uspješnosti probnih startova prije svega pripisuje procesu učenja. Nova procedura je kompleksnija nego ranije, a vozači još uvijek traže optimalan način da spoje upravljanje snagom, aktivaciju električnog dijela pogonskog sklopa i samu tehniku kretanja.

„Mislim da je trenutno sve prilično nasumično i da svi učimo šta čini dobar, a šta loš start,“ objasnio je Piastri. „Postoje ozbiljne zamke u koje možete upasti ako pogriješite. Nije riječ samo o upravljanju snagom i samoj proceduri, već je i način na koji sada radimo startove mnogo teži nego prošle godine. Imate mnogo snage, MGU-K se uključuje u određenom trenutku, tako da je sve kompleksnije iz svakog ugla.“

Australac je dodao da trenutna slika pokazuje kako neki vozači savršeno pogode sve elemente, dok drugi naprave velike greške.

„Trenutno vidimo da neki sve odrade kako treba, dok drugi pogriješe prilično ozbiljno. U prvim utrkama mogli bismo gledati startove slične ovima koje smo vidjeli ove sedmice. Ali vjerujem da ćemo se brzo izjednačiti, posebno ako ste na lošijoj strani tih situacija.“

Prema Piastriju, faza prilagodbe neće dugo trajati. Nakon nekoliko trka, razlike bi se trebale smanjiti, a startovi postati predvidljiviji i ujednačeniji – što bi moglo umanjiti početne oscilacije koje su obilježile prve dane testiranja.