Vozač McLarena i lider prvenstva, Oscar Piastri, našao se pod istragom nakon incidenta tokom druge sesije slobodnih treninga na Velikoj nagradi Azerbejdžana. Australac je pozvan kod sudija zbog sumnje da nije dovoljno usporio kada su bile istaknute žute zastave, što je jedno od najstrožih sigurnosnih pravila u Formuli 1.
Prema zvaničnim informacijama, Piastri je pozvan na sastanak sa sudijama u 17:40 po lokalnom vremenu, gdje će morati objasniti svoju reakciju na signalizaciju tokom sesije. Žute zastave se koriste kao upozorenje svim vozačima na stazi da postoji opasnost – bilo da je riječ o bolidu pored staze, ostacima na trkaćoj liniji ili drugim potencijalno opasnim situacijama. U takvim trenucima od vozača se zahtijeva jasno smanjenje brzine i spremnost na izbjegavanje prepreka.
Piastri je drugi trening završio na 12. mjestu, a njegov pokušaj simulacije kvalifikacija prekinut je nakon što je blago dodirnuo barijeru u zavoju broj 15. Taj incident dodatno je otežao njegovu pripremu za nastavak vikenda, jer nije uspio odvoziti planirani brzi krug u završnici sesije.
Ovaj slučaj stavlja dodatni pritisak na Australca, jer FIA-ine sudije u posljednje vrijeme strogo kažnjavaju sve prekršaje vezane za sigurnost. Najsvježiji primjer je Lewis Hamilton, koji je na prethodnoj utrci dobio kaznu od pet mjesta na startu jer nije usporio dovoljno tokom žutih zastava na vizualnom krugu prije kvalifikacija. Takve odluke pokazuju da sudije ne ostavljaju mnogo prostora za kompromis kada je u pitanju sigurnost, bez obzira na status ili iskustvo vozača.
Prema pravilima, moguće kazne za nepoštivanje žutih zastava uključuju opomenu, brisanje najboljeg vremena u kvalifikacijama, pa sve do pomjeranja nekoliko mjesta unazad na startnom gridu. U slučaju da se radi o ozbiljnijem prekršaju, vozač može dobiti i vremensku kaznu tokom utrke. FIA koristi telemetriju i podatke o brzini kako bi precizno procijenila da li je vozač zaista smanjio gas ili je nastavio punom brzinom kroz zonu opasnosti.
U praksi, vozači često tvrde da su usporili dovoljno, ali razlika između subjektivnog osjećaja i onoga što pokaže telemetrija može biti presudna. Piastri će sada morati pred sudijama objasniti svoju verziju događaja, dok će podaci iz bolida dati konačnu sliku.
Ostaje da se vidi hoće li McLarenov vozač proći bez kazne ili će start utrke u Bakuu dočekati sa hendikepom. S obzirom na to da se bori za vrh poretka i da je svaka pozicija ključna u šampionskoj trci, odluka sudija mogla bi imati veliki utjecaj na nastavak vikenda i eventualno cijelu sezonu.
