Esteban Ocon kaže da se nije iznenadio što je Charles Leclerc završio ispred Sebastiana Vettela u sezoni 2019. Francuz ne sumnja u kvalitete svog prijatelja.

Novajlija u Ferrariju je u svojoj prvoj sezoni uspio pobijediti četverostrukog prvaka. Nedavno završenu sezonu je okončao na četvrtom mjestu u poretku vozača. Međutim, Monežanin bi očigledno završio na trećoj poziciji da nije došlo do sudara sa svojim timskim kolegom na VN Brazila, nakon čega su oba vozača ostala bez bodova. Njihov incident je iskoristio Max Verstappen i na kraju sezone je on zauzeo tu poziciju.

Ocon tvrdi da je prije početka sezone već predvidio ishod razvoja događanja u timu iz Maranella za 2019. godinu. Novi vozač Renaulta je bio uvjeren da će Leclerc u internoj borbi kod Ferrarija on izaći kao pobjednik.

„Charles zaslužuje svo dobro što mu se dogodi. To me nije iznenadilo. Rekao sam da ako ima bolid za pobjedu na utrkama i osvaja pole (position), on će to uraditi. Također sam rekao da će završiti ispred Vettela,“ kaže Ocon.

Francuz smatra da mu je borba protiv vozača kao što je Leclerc u nižim kategorijama omogućila da se i on sam poboljša.

„Borio sam se cijelu svoju karijeru protiv njega, Verstappena i Gaslya da dođemo ovamo (Formula 1). Također, to je ono što nam je omogućilo da podignemo naš nivo i što nas je motivisalo da uvijek radimo bolje.“

23-godišnjak se uveliko povezivao da će zamijeniti Valtterija Bottasa za sezonu 2020. Međutim, to se nije dogodilo i uz sporazum između Mercedesa i Renaulta, Ocon je potpisao za francuskog proizvođača pogonskih jedinica.

Esteban je već pokazao odlične performanse dok je vozio za Force Indiju, a sada u novom timu su na radaru postolja. Renault nije vidio postolja još od VN Malezije iz 2011. godine, kada je Nick Heidfeld završio na trećem mjestu – a to je bilo ujedno i 100. postolje ove ekipe.

Za svoj povratak, Ocon ne samo da je prepun samopouzdanja, već ima i novi dizajn kaciga. Uzor mu je Michael Schumacher.

„Postavio je standarde na najvišu ljestvicu. Još uvijek imam njegov dizajn kaciga i morat ćemo se vratiti u crveno slijedeće godine. Kaciga koju sam imao tokom testiranja u Abu Dhabiju nije bila konačna, promjene će biti u januaru i februaru.“

Novi vozač Renaulta je imao priliku da isproba svoj novi (sad već stari) bolid za kojeg kaže da mu je potrebno se malo prilagoditi, ali i da su ta dva dana testiranja bila jako bitna da uvidi razlike između R.S.19 i W10.

„Treba malo poraditi na adaptiranju, ali među nama je vladala pozitivna vibracija. Prva dva dana testiranja bila su zaista bitna. Uvidio sam razlike između Mercedesa i Renaulta i odmah počeo raditi na tome,“ dodao je.

Za Ocona prelazak u Renault je sjajna stvar. Na povratak u njemački tim ne želi više da čuje. Sa francuskim proizvođačem želi povratak na najviše razine, a sebe smatra da je dio tog projekta.

„Nipošto!“ Insistirao je. „ Ja sam s francuskim timom koji ima velike ambicije za budućnost, ambicije za povratak na najvišu razinu za nekoliko godina – tako da sam ovdje dio ovog projekta, ovog poboljšanja, te obnove. Jasno je da to uopće nije razočarenje, već olakšanje,“ zaključio je Esteban Ocon.