Aktuelni svjetski prvak Lando Norris završio je prvi dan Velike nagrade Barcelone na vrhu poretka nakon što je postavio najbrže vrijeme na drugom slobodnom treningu. Vozač McLarena bio je za svega 0.009 sekundi brži od Georgea Russella, ali je upravo taj rezultat dodatno potvrdio da britanski tim nastavlja napredovati nakon nekoliko zahtjevnih vikenda.
Za Norrisa je petak bio nešto drugačiji nego inače, budući da je prvi slobodni trening gledao iz boksa zbog nastupa Leonarda Fornarolija, koji je preuzeo njegov bolid u sklopu obaveznih treninga za mlade vozače. Ipak, čim je sjeo za upravljač MCL40 na drugom treningu, odmah je pokazao odličan tempo.
„Mislim da je bilo sasvim dobro ako gledamo osjećaj u bolidu. Ovo nije lagana staza, iako je vjerovatno poznajem bolje od bilo koje druge. Vrlo je brza i potpuno drugačija od posljednjih nekoliko staza na kojim smo vozili, poput Monaka i Montreala,“ rekao je Norris za F1TV.
Britanac ističe da je tempo ohrabrujući, ali da još uvijek postoji prostor za dodatna poboljšanja.
„Sve je mnogo brže i zahtijeva drugačiji stil vožnje nego posljednjih sedmica. Međutim, čini se da bolid sada funkcioniše bolje nego što je bio slučaj u posljednje vrijeme. Petak je bio solidan, ali još uvijek ima mnogo stvari koje možemo unaprijediti. Nije bilo savršeno i nisam potpuno zadovoljan.“
Visoke temperature i promjenjivi vjetar predstavljali su dodatni izazov svim ekipama, zbog čega Norris smatra da niko u paddocku ne može biti potpuno zadovoljan trenutnim balansom bolida.
„Vruće je i mislim da niko nije potpuno zadovoljan. Teško je zbog vjetra i uslova na stazi. Ipak, osjećaj je bolji nego prethodnih sedmica i to je zaista dobar znak.“
Govoreći o očekivanjima za kvalifikacije, Norris vjeruje da se McLaren trenutno nalazi tamo gdje želi biti u odnosu na glavne konkurente.
„Teško je procijeniti koliko goriva drugi imaju ili koje postavke motora koriste, ali nalazimo se među vozačima s kojima želimo voditi borbu. Najvažnije je da posljednjih sedmica idemo u pravom smjeru.“
Iako je zadovoljan napretkom, Norris naglašava da McLaren još nije dostigao nivo kojem teži.
„Jasno je da bolid radi bolje. Vjerovatno još uvijek nije na nivou na kojem želimo da bude i postoje stvari kojima nisam zadovoljan. Moramo nastaviti napredovati i ja želim biti još bolji. Ipak, ne bismo se trebali previše žaliti kada pogledamo kako je protekao posljednji mjesec. Večeras ćemo naporno raditi i vidjeti šta možemo dodatno optimizirati za subotu,“ zaključio je Norris.
