Velika nagrada Kine donijela je jedan od najneobičnijih scenarija za McLaren, jer nijedan od njihovih bolida nije uspio ni startati u utrci na stazi u Shanghaiu. Tehnički problemi pogodili su oba vozača još prije početka utrke, pa McLaren u Shanghaiu nije imao nijedan bolid na startu.
Aktuelni svjetski prvak Lando Norris ostao je u garaži zbog problema s elektronikom, dok je bolid Oscara Piastrija morao biti vraćen sa startnog grida nazad u boks. Australac je kasnije objasnio da je uzrok bio električni kvar povezan s pogonskom jedinicom.
Norris je priznao da ni sam nije siguran koliko dugo je problem postojao prije nego što je postao očigledan.
„Iskreno, ne znam koliko dugo je to trajalo. Ponekad je najbolje pustiti mehaničare da rade svoj posao, ali ja sam saznao vjerovatno dvadesetak minuta prije nego što sam trebao izaći iz garaže. Mislim da su oni već neko vrijeme pokušavali riješiti stvari. Bio je neki električni problem s pogonskom jedinicom i zbog toga nismo mogli ni pokrenuti bolid,” rekao je Lando Norris.
Britanac je priznao da je razočaran jer mu je ovo bio prvi put u karijeri da nije startao utrku.
„Šteta. Ovo je moj prvi put da nisam startao utrku i to je tužno. A još je gore što je i Oscar imao isti problem. Dakle, definitivno nije bio naš dan,” rekao je Lando Norris.
Iako je bilo jasno da bolid ima ozbiljan kvar, Norris je ipak sjeo u cockpit, što je izazvalo nagađanja da bi McLaren ipak mogao pronaći rješenje i poslati ga na stazu.
„Pokušavali su popraviti bolid, tako da nikad ne znate. Ostali smo spremni čak i tokom prvih nekoliko krugova, za slučaj da se dogodi crvena zastava ili neka situacija koja bi nam dala šansu. Nadali smo se da će se možda nešto iznenada riješiti i da će bolid proraditi. Ali danas se to jednostavno nije dogodilo,” objasnio je Lando Norris.
Iako je Norris u razgovoru s novinarima pokušao zadržati osmijeh, jasno je dao do znanja da je razočaran cijelim raspletom.
„Razočaran sam, to je sve. Razočaran sam jer danas nisam mogao raditi svoj posao. Frustriran sam zbog cijelog tima, ne samo zbog sebe. Volim naše mehaničare, svi ulažu ogroman trud, ali ovo je vrlo složen komad tehnologije. Ima mnogo novih stvari, a s njima dolaze i novi problemi koje tek otkrivamo,” istakao je on.
Aktuelni prvak je naglasio da je razočaranje bilo prisutno u cijeloj garaži.
„Svi u garaži su razočarani jer danas nismo mogli izvesti bolid na stazu. Međutim, svi će naporno raditi kako bi pronašli uzrok i riješili problem,” zaključio je Lando Norris.
Zanimljivo je da se ovakav scenarij McLarenu događa izuzetno rijetko. Posljednji put kada oba njihova bolida nisu startala utrku dogodilo se 2005. godine na Velikoj nagradi Sjedinjenih Američkih Država. Tada su Kimi Raikkonen i Juan Pablo Montoya odustali na kraju formacijskog kruga zajedno s ostalim vozačima na Michelin gumama, nakon što su se pojavile ozbiljne zabrinutosti oko izdržljivosti guma na nagibu staze u Indianapolisu.
