Vozač Alfa Romeo Racinga Antonio Giovinazzi kaže da je „sretan“ što za timskog kolegu ima svjetskog prvaka iz 2007. godine i bivšeg vozača Ferrarija Kimija Raikkonena.
Giovinazzi je od 2017. radio kao Ferrarijev razvojni vozač, a iste godine je ostvario svoj debi u Formuli 1 sa Sauberom, kada je u prve dvije utrke sezone mijenjao povrijeđenog Pascala Wehrleina.
Sauber je uoči nove sezone promijenio ime u Alfa Romeo Racing, što svjedoči većoj povezanosti sa naslovnim sponzorom momčadi, koji je sada defacto vlasnik ekipe. Sauber je prošle godine ostvario veliki napredak i završili su na osmom mjestu u poretku, nakon što su godinu ranije završili posljednji. Osim toga je C37 pred kraj 2018. bio najbrži bolid sredine poretka.
Govoreći o svojim ciljevima za 2019., Giovinazzi je rekao:“Još uvijek nema nikakvih podataka o potencijalu novog bolida, ali osim toga, u mom slučaju će biti važno da potvđujem napredak iz utrke u utrku. Sretan sam što imam Kimija za timskog kolegu i on će biti sjajno mjerilo.“
Pošto je radio sa Raikkonenom u Ferrariju, Giovinazzi se našalio da su on i Iceman razgovarali „više u ova dva mjeseca nego u prethodne dvije godine u Ferrariju.“
Međutim, viceprvak GP2 serije iz 2016. godine dodaje:“Lijepo je i transparentno, sretan sam što sam njegov timski kolega.“
Dobijanje uloge razvojnog vozača Ferrarija je bilo ključno za Giovinazzijevu karijeru, čiju je karijeru do tada financijski podupirao Ricardo Gelael—otac trenutnog F2 vozača Seana. Odlazak u Ferrari ga je stavio u dobru poziciju da iskoristi sve bližu saradnju Saubera i Ferrarijeve sestrinske kompanije Alfe Romeo.
„Na početku je to jako ugodno iskustvo jer radite sa sjajnim profesionalcima i sjajnim vozačima, u mom slučaju Vettelom i Kimijem,“ rekao je Giovinazzi o svom vremenu kao razvojni vozač Ferrarija. „Vremenom to postane rutina, ali ja sam to uvijek gledao kao priliku. To je bio način da uvjerim Ferrari da zaslužujem priliku.“
Giovinazzi je vozio za Ferrarijevu GTE momčad na 24 sata Le Mansa prošle godine, a to je bio jedini put da se aktivno utrkivao nakon VN Kine 2017. godine, gdje se slupao u kvalifikacijama i utrci—taj trenutak je nazvao najgorim u svojoj karijeri.
„Znao sam da ima jako malo prilika da dođete u Formulu 1, a prvi put sam osjećao da sam propustio priliku. Nisam bio zadovoljan sa sobom, mogao sam više pokazati. Dvije godine sam se pokušavao iskupiti onima koji su nastavili vjerovati u mene. Bio sam na klupi, postajao sam sve bolji i bolji i sretan sam da se trud isplatio.“
„Ali isto tako sam svjestan da je uloga vozača Alfa Romeo Racinga početa tačka. Moram na stazi pokazati da zaslužujem ovu priliku,“ dodaje Giovinazzi.
