Mercedes se obavezao da će voziti sa svojom novom podnicom do kraja trkaćeg vikenda za Veliku nagrade Nizozemske, budući da nije bio siguran u njegov potencijal kada je prvi put predstavljen u Belgiji.
Kao dio svog programa nadogradnje koji je pomogao pretvoriti W15 u pobjednika, Mercedes je prvi put isprobao novu podnicu na Spa-Francorchampsu prije ljetne pauze.
Međutim, nakon problematičnog petka u kojem je momčad ostala zbunjena lošim upravljanjem i nedostatkom brzine na pravcu, podnica je uklonjen jer se Mercedes vratio na prijašnju dobro shvaćenu specifikaciju.
Ipak, taj se potez više odnosio na oprez, budući da je tim bio uvjeren na temelju podataka dostavljenih iz svoje tvornice da je novi dizajn poboljšanje čak i ako njegov potencijal nije odmah prikazan.
Kako bi odgnao sve sumnje, Mercedes je podijelio specifikacije svojih bolida na prvom treningu u Zandvoortu – Georgeom Russellom je bio na novoj podnici, a Lewis Hamilton na staroj.
Ali budući da je tim zadovoljan početnim osjećajem, a Hamilton je vozio bez problema na 2. treningu gdje je Russell postavio najbrže vrijeme, njemački je vidio dovoljno da bude siguran kako je nova podnica pravi put.
Trkaći direktor Mercedesa Andrew Shovlin kaže da promjenjivi vremenski uvjeti na prvom treningu nisu bili idealni za uspostavljanje potpuno jasne slike o tome kakva je podnica bila, ali je bilo dovoljno dokaza da budu sigurni kako je najbolje držati se toga.
“Danas je bio ohrabrujući početak vikenda,” rekao je Shovlin. “Uvjeti na 1. Treningu su bili posebno teški zbog vrlo jakog vjetra i jakom kišom što je otežavalo dobro očitavanje na ažuriranoj podnici koji smo donijeli u Spa.”
“Ipak, ono što smo vidjeli izgleda u skladu očekivanja, tako da ćemo nastaviti vikend s tim ugrađenim na oba bolida.”
Mercedes se priprema za tešku borbu sa najbližim rivalima ovog vikenda, McLarenom i Red Bullom, a razlika između njih izgleda tijesna.
“Bilo je teško zbog vjetrovitih uvjeta,” rekao je Russell. “To su možda vjetroviti uvjeti kojih se sjećam da sam vozio F1 bolid u posljednjih nekoliko godina. Uprkos tome, bolid je bio jako dobar i činilo se da ažurirana podnica koji smo donijeli u Spa efikasno djeluje.”
“Grid na vrhu se opet čini prilično blizu. Očekujemo da ćemo se tijekom ostatka vikenda suočiti sa još jednom fascinantnom borbom za mjesta na postolju.”
