Mercedes je odlučio da ne razvija FIA-in sistem hlađenja vozača za ekstremno vruće utrke, iako je krovna automobilistička organizacija ekipama omogućila dodatni finansijski prostor unutar limita budžeta za takvo rješenje. Bradley Lord je objasnio da Mercedes nije smatrao kako je ponuđeni dodatak dovoljan za razvoj sistema koji bi bio dovoljno pouzdan tokom cijele utrke.
Tema hlađenja vozača ponovo je došla u prvi plan tokom azijskih utrka, gdje visoke temperature i velika vlažnost zraka stvaraju posebno zahtjevne uvjete u cockpitu.
FIA je zbog toga omogućila ekipama određenu finansijsku olakšicu za razvoj sistema koji kroz tečnost hladi vozača tokom utrke. Međutim, Mercedes je odlučio da taj put ne slijedi.
„Postojao je mali dodatak koji je uveden,“ rekao je zamjenik šefa Mercedesa Bradley Lord.
„Nismo smatrali da je taj dodatak dovoljan da bismo mogli razviti rješenje koje bi bilo dovoljno robusno da izdrži cijelu utrku.“
Mercedes je zato procijenio da bi razvoj takvog sistema zahtijevao resurse koje radije želi usmjeriti prema performansama W17.
Lord je objasnio da su i vozači bili uključeni u odluku i prihvatili mogućnost većeg fizičkog opterećenja na pojedinim stazama.
„Vozači su, nakon razgovora s njima, podržali tu odluku. Da, na nekim mjestima će biti neugodno, ali ukupno hlađenje cockpita je sada na mnogo boljem nivou nego prije nekoliko godina.“
Kao primjer je naveo Singapur, gdje su George Russell i Lewis Hamilton ranije imali velikih problema zbog ekstremnih temperatura.
Prema Lordovim riječima, Mercedes je napravio jasan izbor između dodatnog komfora i razvoja koji direktno utječe na brzinu bolida.
„Kada pogledate ukupni kompromis, oni će uvijek, kao i svi mi i svaki trkač u boksu, izabrati performanse prije komfora.“
Odluka pokazuje koliko limit budžeta utječe i na područja koja nisu direktno povezana s aerodinamikom ili razvojem šasije. Čak i kada FIA omogući dodatni prostor za određeni sistem, ekipa i dalje mora procijeniti je li taj iznos dovoljan za razvoj pouzdanog rješenja i opravdava li ulaganje potrebnih resursa.
Mercedes je zaključio da u ovom slučaju nije.
To znači da će Russell i njegov timski kolega u najtoplijim uvjetima morati računati na postojeće metode hlađenja cockpita, dok će resursi koji bi bili potrebni za razvoj dodatnog FIA-inog sistema ostati usmjereni prema performansama bolida.
