Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da je radost zbog Lewisa Hamiltona, koji je završio četvrti na Velikoj nagradi Abu Dhabija, bila pomućena frustracijom jer je smatrao da je trebao biti u borbi za pobjedu.
Hamilton je vozio svoju posljednju utrku za Mercedes nakon 12 godina provedenih u timu, tokom kojih je osvojio šest titula prvaka i zabilježio 84 pobjede.
Međutim, nade za uspješan oproštaj, nakon obećavajućeg tempa na treninzima, srušile su se u kvalifikacijama kada je Hamilton udario u čunj koji je na stazu izbacio Kevin Magnussen pred kraj prve kvalifikacijske sesije. Labavi čunj zaglavio se ispod njegovog bolida, značajno narušio aerodinamiku, pokvario krug i nije uspio proći u drugu kvalifikacijsku sesiju.
Šef Mercedesa Toto Wolff kaže da je radost zbog Lewisa Hamiltona, koji je završio četvrti na Velikoj nagradi Abu Dhabija, bila pomućena frustracijom jer je smatrao da je trebao biti u borbi za pobjedu.
Hamilton je vozio svoju posljednju utrku za Mercedes nakon 12 godina u timu, tokom kojih je osvojio šest titula prvaka i zabilježio 84 pobjede.
Međutim, nade za uspješan oproštaj, nakon obećavajućeg tempa na treninzima, srušile su se u kvalifikacijama kada je Hamilton udario u čunj koji je na stazu izbacio Kevin Magnussen pred kraj prve kvalifikacijske sesije (Q1). Labavi čunj zaglavio se ispod njegovog automobila, značajno narušio aerodinamiku, pokvario krug i on nije uspio proći u drugu kvalifikacijsku sesiju (Q2).
Startajući sa 16. pozicije, Hamilton je pokazao briljantan tempo i upravljanje gumama na alternativnoj strategiji. U posljednjem krugu uspio je osvojiti četvrto mjesto nakon spektakularnog pretjecanja timskog kolege Georgea Russella.
Iako je taj rezultat bio ohrabrujući oproštaj za Hamiltona i Mercedes nakon nedavnih poteškoća, Wolff je izjavio da ne može prestati razmišljati o tome da bi, bez nesreće sa čunjem, sedmerostruki prvak mogao biti na samom vrhu.
“Uvijek pokušavam biti analitičan, i da čunj jučer nije bio na našem putu, mislim da bi se Lewis mogao boriti za pobjedu,” rekao je Wolff.
“S druge strane, nešto što mi je rekao je da smo imali toliko pobjeda i uspjeha da ove posljednje utrke ne mijenjaju naš osjećaj prema svemu.”
“Vozio je danas kao svjetski prvak. Startajući sa 16. pozicije, polako je probijao put kroz poredak, igrajući na dugi stint i završio četvrti, udaljavajući se od Red Bulla. To je bila izjava pravog svjetskog prvaka.”
Prethodne procjene Mercedesa ukazivale su na to da će Hamilton završiti šesti, ali pomoglo mu je sudar u prvom zavoju između Oscara Piastrija, koji je startao iz prvog reda, i Maxa Verstappena.
“Prije utrke, najbolja procjena bila je šesto mjesto. Na temelju čistog tempa i na medium gumama u poređenju prema Landu, bio je dvije desetinke sporiji. Ali očito, sa Lewisovom situacijom u prometu, bili bismo sasvim blizu vrha.”
Posljednji oproštaj
Iako je Hamilton odvozio svoju posljednju utrku za Mercedes, sada će sudjelovati na brojnim sponzorskim i promotivnim događajima u sklopu zimske oproštajne turneje prije nego što pređe u Ferrari.
Wolff je izjavio da, nakon toliko dugog vremena provedenog zajedno, veze između njih nikada neće biti potpuno prekinute.
“Prošlo je 12 godina,” istakao je. “To nije samo najduži odnos između vozača i tima u historiji sporta; vjerovatno je i jedan od najdužih odnosa bilo kojeg sportskog tima sa igračem.”
“Bila je to jedna od najdužih veza koje smo lično imali s nekim, i to stvara povezanost i povjerenje. A te vrijednosti su danas rijetke.”
“Zbog toga je ovo period koji ćemo uvijek nositi blizu srca i jedan od najboljih perioda koji sam lično imao s timom.”
Wolff je rekao da će on i Hamilton uložiti svaki trud da održe odnos u budućnosti, iako će od 2025. postati rivali.
“Rekli smo da ćemo se truditi održati naš odnos. Bit će žestoka konkurencija na stazi, ali ako pojedinci žele da odnos traje i izvan konkurencije, to ćemo i ostvariti.”
“I dalje ćemo imati naše sportske sesije gdje ćemo biti konkurentni i pokušati pobijediti jedan drugog; voziti motor, večerati zajedno i sve te stvari.”
