Šef Red Bulla Laurent Mekies naglasio je da njegov tim ulazi u trkaći vikend za Veliku nagradu Singapura sa mnogo više samopouzdanja nego što je to bio slučaj u Budimpešti. Nakon turbulencija sredinom sezone, kada je Red Bull gubio korak u uslovima koji zahtijevaju maksimalni downforce, Mekies smatra da je napredak ostvaren i da na Marina Bay stazi neće gledati ponavljanje problema iz Mađarske.
Govoreći o razlici između Bakua i Singapura, Mekies je podsjetio na specifičnosti koje su pomogle Maxu Verstappenu da dođe do pobjede u Azerbejdžanu: „U sporim zavojima Bakua, uz ekstremno nizak downforce, ta kombinacija je za nas radila jako dobro.“ Upravo ta ravnoteža između pravaca i tehničkih dijelova staze omogućila je Red Bullu da izvuče maksimum i neutralizira prednost McLarena i Ferrarija.
Međutim, Singapur donosi sasvim drugačiji izazov. Mekies je jasno istakao: „I dalje imate spore zavoje, ali ulazite u konfiguraciju sa maksimalnim downforceom – a upravo s tim smo imali velikih poteškoća, kao u Budimpešti.“ Podsjećanja radi, Verstappen je u Mađarskoj bio nemoćan protiv McLarena i Ferrarija, a Red Bull je izgledao daleko od pobjedničke forme. Upravo zato Singapur je test koji će pokazati je li ekipa riješila najveći problem dosadašnjeg dijela sezone.
Ono što ulijeva optimizam Red Bullu jeste uvjerenje da je bolid od tada značajno napredovao. „Mislim da smo od Budimpešte napravili bolid bržim. Ne vjerujem da će Singapur biti druga Mađarska,“ naglasio je Mekies, dajući do znanja da su nove nadogradnje i promjene u podešavanjima donijele željene rezultate.
Red Bull je nakon ljetne pauze doživio renesansu – Verstappen je vezao pobjede na Monzi i u Bakuu, a ekipa djeluje smirenije i organizovanije. Ipak, svi u timu svjesni su da Marina Bay predstavlja jedinstveni ispit. Uska gradska staza, duga noćna utrka i zahtjevna konfiguracija sa sporim šikanama često su znali iznenaditi favorite.
Mekies je uvjeren da će se Red Bull uspjeti izboriti sa izazovima, ali i dalje ostaje oprezan: „Znamo da su McLaren i Ferrari izuzetno jaki u ovakvim uslovima. Ipak, naš cilj je pokazati da smo iz grešaka iz Budimpešte izvukli maksimum i da sada možemo biti konkurentni i na stazama koje traže najveći nivo downforcea.“
Ova izjava jasno poručuje da Red Bull u Singapuru ne želi igrati sporednu ulogu. Ako se Mekiesove riječi potvrde na stazi, Verstappen bi mogao dodatno zakomplicirati borbu za naslov koja je već sada među najnapetijima u posljednjih nekoliko godina.
